A adaga dos Packers de Caleb Williams deu aos Bears mais do que apenas uma vitória
Os Green Bay Packers infligiram nada menos que terror psicológico aos Chicago Bears nas últimas mais de três décadas. Desde o início da era Brett Favre em 1992, os Packers venceram os Bears em 78 por cento dos seus confrontos e, de alguma forma, nem parece tão perto. Os momentos individuais assombram a consciência coletiva de Chicago: há o touchdown de Robert Brooks de 99 jardas no Soldier Field em 1995 que partiu meu coração de 8 anos, Chris Conte estragando a cobertura do placar verde de Randall Cobb em 2013 que empurrou os Bears para fora do cenário dos playoffs, e Aaron Rodgers dizendo ao Soldier Field “Eu ainda possuo você” após uma corrida de TD em 2021. O trauma do Campeonato NFC de 2011 O jogo que colocou o Green Bay no Super Bowl ainda vive sem aluguel dentro da minha cabeça como o evento esportivo mais doloroso que já suportei. Pela primeira vez, Chicago estava confiante ao entrar na Packers Week, quando as duas equipes se encontraram novamente na semana 16. Os Bears entraram com 10-4 e estavam em processo de revitalização sob o comando do técnico do primeiro ano, Ben Johnson. Eles jogaram contra os Packers há duas semanas, voltando à vida no segundo tempo para chegar à porta da vitória antes de Caleb Williams lançar uma rara interceptação no final do jogo. Os Bears pareciam um time jovem potencialmente pronto para se tornar um verdadeiro candidato, enquanto o Green Bay teve que lidar com a perda de seu maior destruidor de jogos depois que Micah Parsons rompeu o ligamento cruzado anterior uma semana antes. Durante os primeiros 58 minutos do confronto da Semana 16, o otimismo pré-jogo do Chicago parecia totalmente delirante. Os Packers colocaram os Bears em uma chave de braço mais uma vez, dominando o tempo de posse de bola para assumir uma vantagem de dois gols no final, mesmo depois que a estrela QB Jordan Love se juntou a Parsons na lista de lesionados no segundo quarto. Malik Willis e um jogo de corrida poderosa desejavam a vitória dos Packers, e uma cidade foi forçada a uma aceitação sóbria de que mesmo uma temporada alegre dos Bears ainda provavelmente será marcada por seus vizinhos que usam queijo ao norte. Os Bears venceram os Packers por 22 a 16, na reviravolta mais incrível de uma temporada repleta deles. Caleb Williams acertou uma adaga direto no coração de Green Bay com talvez o maior arremesso nos mais de 100 anos de história da franquia dos Bears: um dardo desbotado que cortou um forte vento cruzado para navegar 57 jardas no ar e cair perfeitamente nos braços estendidos de DJ Moore, que deu talvez meio passo em um defensor de Green Bay. Literalmente não é possível para um quarterback do Bears ter um melhor momento na temporada regular: durante a maior parte da noite, os Bears foram intimidados pelos Packers sem Parsons e Love em um jogo que os viu serem completamente derrotados e treinados. De alguma forma, tudo terminou com Johnson lançando seu discurso característico no vestiário “Bom, melhor, melhor” para um público barulhento, DJ Moore estava usando um chapéu ralador de queijo e Williams fazendo o tipo de lançamento que validou seu status de número 1 no draft geral e o hype “geracional”. Um dia depois, Williams estava com o chapéu ralador de queijo e ainda o usava enquanto retribuía à comunidade da cidade: depois que Moore rastreou o touchdown vencedor. Os Packers tiveram que fazer 0 de 5 em investidas dentro da linha de 10 jardas de Chicago, incluindo um fumble forçado pelo mestre Nashon Wright quando Green Bay estava perto da linha de gol no terceiro quarto. Foi necessário Cairo Santos correndo para fazer um field goal de 43 jardas contra o vento, os Bears recuperando um chute lateral que geralmente tem mais de 90 por cento de chance de falha, Williams encontrando Jahdae Walker no poste de trás para sua segunda recepção na carreira para empatar o jogo na 4ª descida, e Willis se atrapalhando para encerrar a primeira posse de bola dos Packers na prorrogação. De alguma forma, os Bears venceram um jogo sem fazer o punt dos Packers uma única vez, a primeira vez que fizeram isso desde 1945. Não foi a primeira bomba na carreira de Williams. Sete anos antes, ele estava no segundo ano do ensino médio em Gonzaga DC e acertou uma Hail Mary de 55 jardas para surpreender o rival DeMatha no jogo do campeonato estadual. Esse foi o início da lenda de Caleb, que fez dele um recruta 5 estrelas que desembarcou em Oklahoma antes de partir para a USC, e acabou vencendo o Heisman e sendo selecionado com a primeira escolha no draft. Foram necessárias muitas circunstâncias para ele pousar em Chicago e, embora às vezes tenha sido um caminho difícil para iniciar sua carreira na NFL, os Bears nunca tiveram um QB resfriado o suficiente para fazer aquele lance para vencer o Green Bay naquele momento. Quando a pressão está alta, a Williams tem estado consistentemente no seu melhor durante toda a temporada. Ele está pegando o apelido de “Homem de Gelo” dado a ele pelo recebedor novato Luther Burden e ganhando-o quase todas as vezes. Williams enfrentou muitas reações adversas desde que apareceu aos olhos do público como jogador universitário. Ele foi uma das primeiras estrelas da era do NIL e do portal de transferência, supostamente ganhando US$ 10 milhões e um lindo apartamento no centro da cidade em suas negociações com a USC. Depois de vencer o Heisman no segundo ano, a temporada júnior da Williams não foi tão bem-sucedida, já que os Trojans terminaram apenas 8-5. Williams foi criticado por pintar as unhas e chorar nas arquibancadas com a mãe após uma derrota. Os olheiros da NFL o compararam a Prince como se isso fosse uma coisa ruim. Os Bears nunca desistiram de acreditar que Williams era sua escolha para o primeiro lugar, mas seu ano de estreia foi prejudicado por uma equipe técnica totalmente incompetente liderada por Matt Eberflus. O QB que veio atrás dele, Jayden Daniels, venceu os Bears em uma Hail Mary e parecia um futuro superstar logo de cara. Williams presidiu uma seqüência de 10 derrotas consecutivas, começando com o jogo dos Commanders, e Eberflus se tornou o primeiro técnico que o time demitiu na temporada. Os Bears de alguma forma acertaram na busca por treinador quando Ben Johnson, arquiteto do ataque mais explosivo da NFL em Detroit, escolheu Chicago nesta entressafra principalmente porque queria trabalhar com Williams. A segunda temporada de Caleb foi um pouco difícil às vezes, mas houve grandes áreas de crescimento desde seu ano de estreia. Ele reduziu seus sacks (de 68, o recorde da liga, como novato, para 23 até agora), quase nunca lança uma interceptação, e os Bears têm estado entre os líderes da liga em jogadas explosivas no ataque durante todo o ano. O melhor de tudo é que Williams continua provando que está no seu melhor na embreagem, liderando reviravoltas contra Las Vegas, Washington, Cincinnati, Minnesota, o New York Giants e agora os Packers, apesar de estar perdendo a dois minutos do fim. Williams é um atirador com uma habilidade incrível de escapar da pressão, estender jogadas e converter primeiras descidas com as pernas. Ele pode ter o braço mais poderoso da liga ao lado de Josh Allen. Sua habilidade mais bizarra pode ser sua tendência para evitar reviravoltas. Talvez um dia esse lance seja lembrado como o início da nova era de ouro do Bears. Johnson tem apenas 39 anos e já parece um dos melhores treinadores da NFL. Williams tem 24 anos e só deve melhorar. Com Rome Odunze (23 anos), Luther Burden (22 anos) e Colston Loveland (21 anos), os Bears têm algumas armas sérias em torno de seu QB super talentoso, com um playcaller genial liderando o caminho. Todos eles ainda têm vários anos de contrato de estreia após esta temporada, preparando os Bears para uma janela de três anos onde podem dar um grande impulso na NFC antes de terem que pagar Caleb. Os Bears estão atualmente em 5º lugar na NFL em porcentagem de vitórias, mas estão apenas em 15º lugar em diferencial de pontos, normalmente uma visão melhor da qualidade do time. Eles passaram a temporada inteira precisando de vitórias no último segundo para derrotar times terríveis que geralmente jogavam com seu zagueiro reserva. Até os céticos começaram a acreditar quando os Bears foram para a estrada e venceram o atual campeão Philadelphia Eagles no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças. Esta vitória dará ainda mais força à ideia de que os Bears deste ano podem não ser grandes, mas é possível que eles estejam se transformando em um “time do destino” durante uma temporada sem um verdadeiro favorito aparecendo como os favoritos do Super Bowl. O lance de Williams pareceu um exorcismo, mas os Packers não serão expulsos tão facilmente. No mínimo, os Bears finalmente sentem que podem enfrentar Green Bay pela primeira vez em muito tempo, e agora eles têm um momento característico para alimentar as esperanças de recuperar o controle da rivalidade. Uma ótima temporada do Bears que ainda termina 0-2 contra o Green Bay ainda não é aceitável. Com um movimento do pulso, Williams nivelou a balança. Pelo menos por um momento, os próximos 10 anos do Bears-Packers não parecem tão condenados quanto os últimos 30.
Publicado: 2025-12-22 13:00:00
fonte: www.sbnation.com
