MAX PEMBERTON: Eu sei a devastação que a demência pode causar – veja como identificar os sinais em seus entes queridos
O momento, há dez anos, em que minha colega Sarah me disse que percebeu que algo estava muito errado com seu pai, então com mais de 70 anos, ainda me lembro vividamente. Era Boxing Day e ela estava sentada à mesa da cozinha dos pais, observando-o tentar fazer um bule de chá – algo que ele já havia feito inúmeras vezes antes. brotando. ‘Ele parecia tão confuso. E pensei: há quanto tempo isso acontece?’A resposta, no fim das contas, foi provavelmente mais de um ano. Seu pai morava sozinho desde a morte de sua mãe e, embora Sarah telefonasse regularmente para ele, ela não passara mais do que algumas horas com ele desde o Natal anterior. Naqueles breves telefonemas, ele parecia bem. Um pouco esquecido talvez, mas nada alarmante. Foi somente quando ela ficou sentada com ele por vários dias que o quadro completo surgiu. A história de Sarah é dolorosamente comum. O Natal une as famílias de uma forma que o resto do ano simplesmente não consegue. Você poderá ver pais ou avós idosos por longos períodos pela primeira vez em meses. Você os observará realizando tarefas familiares, como cozinhar o peru e acompanhar conversas. E o mais importante: você terá tempo para observar. Cada pessoa vivencia a demência de maneira diferente. Use esta lista de verificação para ajudá-lo a anotar seus sintomas antes de falar com seu médico de família. Cerca de um milhão de pessoas no Reino Unido vivem com demência, mas a Sociedade de Alzheimer afirma que uma em cada três não tem diagnóstico (foto de arquivo). A demência geralmente se desenvolve de forma lenta e insidiosa. Seus primeiros sinais podem ser mascarados durante um telefonema rápido ou uma visita apressada. Mas passe vários dias com alguém e a imagem fica mais clara.É por isso que, nesta época festiva, o NHS está incentivando as famílias a usarem as reuniões como uma oportunidade para observar os sinais de demência em entes queridos idosos.Treinei psiquiatria para idosos e passei anos trabalhando em serviços de demência, por isso é uma mensagem que apoio de todo o coração, porque a detecção precoce muda os resultados.Embora ainda não tenhamos medicamentos que possam curar a demência, existem tratamentos que retardam sua progressão e uma riqueza de apoio que pode ajudar alguém a viver bem com a doença por mais tempo. Cerca de um milhão de pessoas no Reino Unido vivem com demência, mas a Sociedade de Alzheimer afirma que um em cada três não tem diagnóstico. um termo abrangente para um conjunto de condições que afetam a memória, o pensamento e a capacidade de realizar atividades cotidianas. Compreender isso é importante porque diferentes tipos progridem de maneira diferente e respondem a diferentes tratamentos. Os diferentes tipos incluem a doença de Alzheimer (a mais comum); demência vascular (frequentemente relacionada a problemas de fornecimento de sangue ao cérebro); Demência com corpos de Lewy (causada por depósitos anormais de proteínas no cérebro); e demência frontotemporal (que normalmente afeta pessoas mais jovens). Os sintomas dependem de quais áreas do cérebro são afetadas. Algumas pessoas podem ter problemas significativos de memória, mas nenhuma alteração de personalidade; outros podem ter dificuldades com a consciência espacial e a navegação enquanto a sua memória permanece relativamente intacta. Aqui estão alguns dos sinais comuns que podem sugerir que um ente querido tem demência precoce: REPETIR AS MESMAS HISTÓRIAS OU PERGUNTAS EM MINUTOS: Todos nós contamos as mesmas anedotas, mas se a vovó lhe fizer a mesma pergunta três vezes durante a ceia de Natal, ou lhe contar a mesma história como se ela nunca tivesse mencionado isso antes, isso é diferente. esqueceu como fazer isso? Eles estão confusos com o forno que usam há décadas? A dificuldade com tarefas que antes eram uma segunda natureza – por exemplo, fazer cadarços – é um sinal de alerta importante. PROBLEMAS COM AS SEGUINTES CONVERSAS: Observe como eles lidam com conversas em grupo à mesa de jantar. Eles estão lutando para encontrar as palavras certas? Parece confuso ou retraído quando várias pessoas estão conversando? É importante notar que a perda auditiva (em si um fator de risco para demência) pode mascarar essas dificuldades ou ser confundida com elas. Se alguém parece ter dificuldade para acompanhar as conversas, vale a pena considerar se sua audição também foi verificada recentemente. CONFUSÃO SOBRE A HORA E O LOCAL: Estar incerto sobre que dia é ou ficar desorientado em ambientes desconhecidos pode ser um indicador precoce, especialmente se parecer confuso sobre onde está quando está na casa de um parente. MUDANÇAS DE PERSONALIDADE OU DE HUMOR: Alguém que sempre foi sociável tornou-se retraído? Uma pessoa que antes era calma agora está irritada ou ansiosa? Mudanças emocionais – incluindo aumento de agitação ou suspeita de outras pessoas – podem ser sinais precoces. COLOCAÇÃO ERRADA DE COISAS EM LUGARES ESTRANHOS: Todos nós perdemos as chaves, mas colocar as chaves do carro na geladeira ou o controle remoto da TV no forno é diferente. Isso acontece porque a demência afeta a capacidade do cérebro de fazer conexões lógicas e sequenciar as ações cotidianas. JULGAMENTO FALSO: Os lobos frontais do cérebro, que controlam o raciocínio e a tomada de decisões, são frequentemente afetados pela demência. ou se algum sintoma único for acentuadamente pior do que antes e afetar a vida diária, vale a pena procurar aconselhamento. O QUE É NORMAL Agora deixe-me oferecer alguma garantia. Não quero que você passe o Natal em estado de vigilância paranóica, analisando cada palavra esquecida como evidência de declínio cognitivo. O envelhecimento normal afeta a memória desde os 50 anos. Certa vez, tive uma paciente de 80 e poucos anos convencida de que tinha demência. Seu filho percebeu que ela às vezes esquecia nomes ou palavras e começou a apontar isso para ela. Ela ficou cada vez mais chateada e preocupada e suas dificuldades com palavras e nomes foram piorando cada vez mais. Mas os seus testes de memória e tomografias cerebrais estavam normais. Ficou claro que não era demência – ela tinha ansiedade causada pela sua preocupação com a demência. O seguinte não deve causar preocupação:Esquecimento ocasional de nomes: especialmente de pessoas que não vêem com frequência. Se isso voltar para eles mais tarde, ou com um aviso, isso é envelhecimento normal. Precisar escrever mais coisas: usar listas, calendários e lembretes é uma adaptação sensata às mudanças normais de memória relacionadas à idade. A velocidade de processamento diminui naturalmente com a idade. Procurar uma palavra ocasionalmente: ter uma palavra ‘na ponta da língua’, mas eventualmente chegar lá é normal. Só é preocupante quando isso se torna frequente e atrapalha significativamente a conversa. Ficar um pouco confuso depois de muito xerez: não ‘diagnostique’ a demência quando o culpado é o entusiasmo do vovô pelo vinho do Porto. Da mesma forma, perceber que eles estavam na sua cabeça o tempo todo é normal. A distinção crucial é esta: o esquecimento normal relacionado à idade é leve e não interfere significativamente na vida diária. A demência, pelo contrário, afecta progressivamente a capacidade de realizar actividades quotidianas. O QUE FAZER SE ESTIVER PREOCUPADO Se o Natal suscita preocupações, o que fazer então? Conheci muitas famílias que notaram algo, mas não quiseram “incomodar” o seu ente querido ao mencioná-lo, apenas para desejar mais tarde terem agido mais cedo. O primeiro passo é simples: incentive-os a consultar o seu médico de família. Isso não significa anunciar dramaticamente durante a ceia de Natal que você acha que eles têm demência. Em vez disso, encontre um momento de tranquilidade após as festividades, expresse sua preocupação com delicadeza – e sugira que talvez valha a pena fazer um check-up. Você pode dizer algo como: ‘Percebi que você parece um pouco mais esquecido ultimamente e quero ter certeza de que está tudo bem. Você estaria disposto a conversar com seu médico?’O clínico geral pode então encaminhá-los para uma clínica de memória para uma avaliação adequada, que normalmente envolve testes de memória e, às vezes, tomografias cerebrais. POR QUE O DIAGNÓSTICO PRECOCE É IMPORTANTE Quero terminar com uma nota genuinamente positiva, porque sei que a demência é assustadora de se contemplar e muitas pessoas evitam procurar o diagnóstico por causa disso. Mas a verdade é que o diagnóstico precoce é fortalecedor. Significa tempo – tempo para planear, tomar decisões sobre o futuro enquanto ainda é possível, e tempo para aceder a tratamentos que podem ajudar a controlar os sintomas. Eles funcionam melhor quando iniciados precocemente. Para a demência vascular, o foco está na prevenção de maiores danos ao cérebro, tratando os fatores de risco cardiovasculares subjacentes – portanto, os medicamentos para pressão alta, colesterol alto e diabetes tornam-se cruciais. e tornar o ambiente doméstico mais seguro – bem como protecções financeiras e disposições legais, que são muito mais fáceis de implementar mais cedo ou mais tarde. Mais importante ainda, um diagnóstico traz frequentemente alívio, tanto para a pessoa afectada como para a sua família. A confusão e o medo de não saber o que está errado são substituídos pela compreensão e por um caminho claro a seguir. As famílias podem se unir, o apoio pode ser organizado e a pessoa com demência pode ser ajudada a viver bem pelo maior tempo possível. O pai de Sarah acabou sendo diagnosticado com Alzheimer. “O diagnóstico foi devastador”, ela me disse. “Mas também foi o começo de algo melhor. Finalmente entendemos o que estava acontecendo. Poderíamos conseguir ajuda.’Ele viveu por mais seis anos, com bom apoio e família ao seu redor. Então, neste Natal, aproveite as tortas de carne e as piadas de biscoitos. Mas se, em meio às comemorações, você notar algo que o preocupa, tenha coragem de agir a respeito. Pode ser o presente mais importante que você oferece ao seu ente querido este ano. Você ou um ente querido está preocupado com a possibilidade de ter demência? Use a lista de verificação de sintomas da Alzheimer’s Society fazendo login em alzheimers.org.uk/symptoms. Para aconselhamento confidencial, ligue para a Linha de Apoio à Demência da Alzheimer’s Society no número 0333 150 3456.
Publicado: 2025-12-23 02:11:00
fonte: www.dailymail.co.uk
