Por dentro do cenário de IA movido a cafeterias de São Francisco, onde negócios milionários acontecem com cortados
A empresa Fintech Mercury divulgou recentemente alguns dados que me fizeram sorrir. Ele classificou as cinco principais cafeterias que impulsionam os fundadores em São Francisco com base em dados reais de transações: Sightglass, CoffeeShop, Equator, Saint Frank, Ritual. Eu construí Octolane com meu cofundador, Rafi, a partir de cada um deles. Mas aqui está o que os dados não mostram: o termo de compromisso de investimento de US$ 500.000 que negociei durante um cortado no Café Réveille. O negócio de US$ 800 mil que fechei enquanto estava sentado ao lado de um estudante de graduação que se preparava para as provas finais. Os três clientes que se tornaram amigos, depois defensores, depois nossos maiores campeões, tudo porque nos conhecemos primeiro tomando café, não pelo Zoom. Quando eu estava no ensino médio, limpava escritórios à noite, escritórios vazios com cadeiras ergonômicas e mesas verticais e aqueles cartazes motivacionais sobre “inovação”. Enquanto isso, estou construindo uma empresa de IA que vale milhões a partir de uma mesa instável em uma cafeteria e, de alguma forma, isso parece mais real e mais honesto do que qualquer escritório de canto jamais poderia parecer. O escritório distribuído não morreu, apenas mudou para os cafés. Acordo às 5 da manhã aqui em São Francisco, porque essas três horas antes da agitação da cidade são minhas. Reviso o que nossos modelos de IA aprenderam durante a noite. Escrevo. Eu penso. Depois vou para a cafeteria que combina com minha energia naquele dia. São Francisco quando preciso me concentrar, já que é mais tranquilo, mais intimista. Visor quando quero aquele zumbido produtivo de energia ao meu redor. Equador quando encontro alguém pela primeira vez e quero que ele se sinta confortável, não intimidado. Rafi, meu cofundador e CTO, mudou-se internacionalmente para construir isso comigo. Um de nossos engenheiros cuida do front-end de um continente, outro cuida do back-end de outro. Então, por que eu pagaria US$ 8 mil por mês por um escritório em SoMa (o bairro ao sul da Market Street) quando posso gastar US$ 200 por mês em café com leite e ter toda a cidade de São Francisco como meu espaço de trabalho? No mês passado, eu estava depurando um problema de engenharia de alerta particularmente desagradável, tentando fazer com que nossa IA detectasse negócios no Gmail sem falsos positivos. Eu estava murmurando para mim mesmo (sim, sou esse cara) quando alguém na mesa ao lado se inclinou: “Você está trabalhando na classificação LLM?” Acontece que ele é um pesquisador de IA na Anthropic. Vinte minutos depois, eu tinha uma abordagem completamente nova que reduziu pela metade nossa taxa de erros. Você não pode projetar isso em uma sala de conferências. Sabedoria prática. Mantenha sua tela visível o suficiente para que trabalhos interessantes atraiam pessoas curiosas, mas posicione-a de forma que não transmita dados confidenciais de clientes. O ponto ideal é mostrar UIs de códigos ou produtos, técnicos o suficiente para iniciar conversas com as pessoas certas, gerais o suficiente para proteger a privacidade. Os investidores também são humanos. O investimento de $ 500.000 que mencionei? Aconteceu porque eu estava na Réveille às 15h e ele também. Éramos as únicas duas pessoas lá. Conversamos e ele aprendeu mais sobre o que eu estava fazendo. Mostrei a ele nosso produto – não uma apresentação, nem uma demonstração, apenas a coisa real, rodando, resolvendo um problema real. Ele me viu trabalhando, trabalhando, construindo. No dia seguinte, chegou o termo de compromisso. Mais tarde ele me disse: “Investi porque você está disposto a ser diferente e ousado para se destacar”. O que ele não disse, mas eu sei que importou: outros fundadores já haviam contado a ele sobre o cara que está sempre na Réveille, laptop aberto, construindo. E quando ele saiu naquele dia, eu ainda estava lá. Os cafés fundadores à meia-noite são uma coisa agora: aquisições de cafeterias tarde da noite, onde fundadores e engenheiros se reúnem para construir, fazer networking e abastecer-se de cafeína grátis, e grandes empresas de IA estão se inclinando para isso. O Cursor está executando pop-ups “Café Cursor” em São Francisco, Nova York, Stanford e até Guadalajara, assumindo o controle de cafeterias por um dia, distribuindo café de graça e aqueles cobiçados chaveiros, mercadorias que têm o formato da tecla Tab do teclado (um aceno para o pressionamento de tecla que aceita as sugestões de IA do Cursor). A Anthropic fez um pop-up “Claude Café” de uma semana no West Village de Nova York que atraiu mais de 5.000 pessoas, com seus chapéus “pensantes” se tornando tão virais que as pessoas alegaram que voaram pelo país só para conseguir um. Estes não são cafés permanentes, são experiências pop-up. Mas esse é exatamente o ponto. Eles estão reconhecendo o que já sabemos: o melhor trabalho de IA acontece em espaços liminares. Não é bem trabalho, não é bem social. Em algum lugar no meio. É aí que a guarda desce: você não está lançando, está apenas falando. E a pessoa que está depurando ao seu lado pode mencionar casualmente a correção na qual você está preso há uma semana. E isso é mais profundo do que as ativações corporativas. Há um fundador no Mission District de São Francisco que literalmente abriu sua casa como um café depois da meia-noite. Apenas para fundadores. Sem turistas, sem reuniões, apenas pessoas construindo. Eu estive lá duas vezes. Nas duas vezes, saí com ideias que não poderia encontrar em nenhum outro lugar. A única empresa de IA que realmente abriu um café permanente? Perplexidade, em Seul. Mas até eles entendem! Eles colocaram um estúdio de podcast e um único computador executando seu mecanismo de busca no porão. A cafeteria não é o produto. A comunidade é. A realidade prática (porque o romance só leva você até certo ponto) Aqui está o que eles não contam sobre a vida na cafeteria: Você precisa de no mínimo três vagas. Um para trabalho profundo (Wi-Fi silencioso e consistente, você conhece a situação da tomada). Um para reuniões (boa acústica, clima profissional, não muito alto). Um para quando os dois primeiros estiverem cheios ou você só precisar trocá-los. Fones de ouvido com cancelamento de ruído não são negociáveis. Mas o problema é o seguinte: nem sempre os uso. Às vezes quero ouvir o barulho ambiente, as conversas, a máquina de café expresso. Isso me lembra que estou construindo algo para pessoas reais, não apenas para os modelos de IA ou para a apresentação do argumento de venda. Sua taxa de consumo é importante. Cada dólar é importante. Um escritório em São Francisco custa no mínimo US$ 5.000 a US$ 10.000. Isso é um mês de pista. Isso é um engenheiro. São mais de 100 tentativas de aquisição de clientes. Então, sim, vou aceitar o café com leite de US$ 5. A estratégia da hora do dia é tudo. Eu mapeei isso. De manhã cedo: Saint Frank ou casa (trabalho profundo, revisão de modelo, redação) 8h ao meio-dia: Sightglass ou Equator (chamadas de clientes, sincronizações de equipe) Do meio-dia às 15h: Evite o caos do pico do almoço, faça reuniões caminhando ou encontre um local mais tranquilo 15h às 18h: Ritual ou CoffeeShop (a energia volta, bom para o trabalho criativo) Depois das 18h: Geralmente em casa, mas no café da meia-noite se eu precisar da energia do fundador O que a construção de cafeterias me ensinou AIHá um paralelo aqui que continua me atingindo: a IA funciona melhor quando tem contexto. Cada engenheiro aqui está construindo a ideia de que a IA deve compreender todo o contexto da sua comunicação, e não apenas pontos de dados isolados. As cafeterias me dão contexto. Eu vejo como as pessoas realmente funcionam. Eu ouço o que os fundadores estão enfrentando. Sinto a energia quando alguém fecha um negócio ou a deflação quando o financiamento falha. Você não pode obter isso em um painel ou em uma entrevista com o usuário. Você tem que estar presente, vivendo isso. Quando estou trabalhando na engenharia às 9h em Saint Frank, observando o barista discar o café expresso, estou pensando em padrões. Sobre como os humanos e as máquinas aprendem através da repetição, do feedback e do contexto. As melhores dicas que escrevi vieram de cafeterias. Os melhores recursos que construímos vieram de problemas que ouvi alguém reclamando sobre duas tabelas. O insight mais profundo é que construir isoladamente faz com que você otimize para as coisas erradas. Você otimiza a elegância, a beleza técnica, o que impressiona outros engenheiros. Construir em público, literalmente cercado por seus usuários, mantém você fundamentado no que realmente importa: isso resolve um problema real para uma pessoa real? Construir a partir de cafeterias me mantém honesto. Não posso me esconder atrás da atuação de “fundador trabalhando no escritório”. Não posso fingir que sou produtivo quando não o sou. Se estou preso, estou preso em público. Se estou construindo, estou construindo onde as pessoas possam ver a bagunça, os erros, a realidade. Estamos tentando substituir o Salesforce pelo Octolane. Isso é agressivo, talvez delirante. Mas vou lhe dizer uma coisa: prefiro persegui-lo em uma cafeteria na Missão, cercado por outros fundadores igualmente delirantes e igualmente comprometidos, do que em um escritório estéril onde todos fingem ter tudo planejado. Não escolha uma cafeteria apenas porque ela está perto. Descubra qual trabalho você faz melhor e onde. Escrevo melhor em locais mais calmos. Eu vendo melhor em espaços energéticos. Eu codifico melhor com ruído ambiente moderado. Torne-se um frequentador regular em algum lugar. Não em todo lugar, em algum lugar. Um lugar onde eles conhecem o seu pedido, onde você tem a sua mesa, onde você faz parte do ecossistema. Para mim é Réveille. Essa consistência é importante quando todo o resto é um caos. Respeite o espaço. Compre algo a cada duas ou três horas. Dica bem. Não monopolize as mesas nos horários de pico. A cafeteria não é o seu escritório gratuito, é um negócio que subsidia o seu sonho. Honre isso. Construa relacionamentos, não apenas redes. Aquele engenheiro antrópico? Somos amigos agora. O investidor? Tomamos café a cada poucas semanas. Os outros fundadores? Trocamos mensagens de texto quando estamos indo para um lugar. Isso só funciona se você estiver realmente presente, realmente humano, realmente construindo relacionamentos. Saiba quando voltar para casa. Às vezes você precisa de silêncio. Às vezes você precisa de privacidade. Às vezes você precisa atender uma ligação que não pode acontecer em público. Não force. A cafeteria é uma ferramenta, não uma religião. O lançamento está chegandoProvavelmente lançarei nosso produto em uma cafeteria. Talvez São Francisco, talvez Réveille, talvez aquele café da meia-noite na Missão. A minha equipa estará distribuída por todo o país, dormindo em alguns fusos horários, trabalhando em outros. E de alguma forma, conseguiremos. Porque o melhor trabalho não acontece em escritórios. Acontece onde a vida acontece. Onde o café é forte, o Wi-Fi é confiável o suficiente, e a pessoa ao seu lado pode ter a visão que muda tudo. Os dados da Mercury mostraram as cinco principais cafeterias que alimentam os fundadores de SF. O que não mostrou é o porquê. Não é o café. Não é nem mesmo o Wi-Fi. É o lembrete de que você não precisa de permissão para construir algo incrível. Você só precisa de convicção, um laptop e uma mesa. Nos vemos no café. O prazo estendido para o World Changing Ideas Awards da Fast Company é sexta-feira, 19 de dezembro, às 23h59 (horário do Pacífico). Inscreva-se hoje.
Publicado: 2025-12-23 08:00:00
fonte: www.fastcompany.com
