O Paquistão deve resistir à tentação de Babar Azam para a Copa do Mundo T20
Babar Azam retornou ao time T20I do Paquistão, mas ele deveria ser escolhido para o time T20 da Copa do Mundo no próximo ano? Sarah Waris argumenta que a resposta é não. Se há uma palavra que melhor descreve a carreira internacional de Babar Azam até agora, é ‘furor’. Apontado desde o início para se tornar um grande jogador de todos os tempos, o jogador de 31 anos passou grande parte de sua carreira sob intenso escrutínio. Depois de impressionar o mundo com seu esforço para ganhar comparações com os Fab Four, a conversa mudou. Seu mandato como capitão, as constantes idas e vindas em torno dele, dúvidas sobre sua abordagem de rebatidas nos formatos mais curtos e uma mancha prolongada de magra apenas amplificaram o ruído. No início deste ano, após uma saída antecipada do Troféu dos Campeões, o PCB finalmente decidiu dar um passo ousado e retirar Babar do lado do T20I, com a equipe esperançosa de adotar uma abordagem mais agressiva no futuro. A decisão não foi sem razão. De janeiro de 2022 a dezembro de 2024, Babar atingiu 129,37 em T20Is. Apenas seis batedores Full Member com mais de 1.000 corridas neste período tiveram uma taxa de acertos inferior à dele: Ibrahim Zadran, Pathun Nissanka, Mohammad Rizwan, Andy Balbirnie, Lorcan Tucker e Litton Das. À medida que o formato continuava a evoluir para maior poder de rebatidas, ele lutava para manter o ritmo. Junto com Rizwan, Babar ficou de fora durante a turnê pela Nova Zelândia após o Troféu dos Campeões deste ano e, pela primeira vez, parecia que o time havia começado a seguir em frente. O técnico do Paquistão, Mike Hesson, esclareceu mais tarde que Babar foi solicitado a “melhorar sua taxa de rebatidas”, sugerindo a Big Bash League na Austrália como uma oportunidade para trabalhar em suas rebatidas T20 e pressionar por um retorno. Mas em outubro, ele estava de volta à configuração T20I, apesar de não ter jogado um único T20 desde a declaração de Hesson. O retorno, no entanto, não foi inesperado. Em um sistema onde reversões de aposentadoria, convocações intrigantes e mudanças frequentes de capitania são comuns, nunca foi provável persistir sem sua maior estrela de rebatidas por muito mais tempo. Mas será que o Paquistão tomou a decisão certa? O retorno de Babar Azam ao T20I – uma mistura de coisas Desde seu retorno ao T20I, Babar marcou 206 corridas em oito T20Is, junto com três patos. Mais importante ainda, sua taxa de acerto é de 114,44. Ele acertou 47 bolas 68 no terceiro T20I contra a África do Sul, em uma corrida de 140, e marcou 74 em 52 bolas no jogo seguinte, ajudando o Paquistão a alcançar uma pontuação de 195. Sahibzada Farhan também acertou 41 bolas 63, com uma taxa de acerto mais rápida do que Babar, enquanto o rebatedor Fakhar Zaman, que foi forçado a rebater a ordem com Babar agora no terceiro lugar, fez um Bola 10 27. É uma situação com a qual seus vizinhos, a Índia, também enfrentavam até muito recentemente: a calçada de Shubman Gill no topo fez com que Sanju Samson, que se destacou como abridor, fosse obrigado a rebater fora de posição no meio. Ele não achou as coisas fáceis. Tal como aconteceu com a Índia, esta mudança não era realmente necessária. A equipe T20I do Paquistão estava lentamente começando a tomar forma como a equipe T20I mais formidável de todos os tempos. Esse progresso foi inseparável da ausência de Babar e Rizwan. Entre janeiro de 2023 e dezembro de 2024, nas partidas disputadas por Babar e Rizwan, eles enfrentaram 42,32 por cento de todas as bolas enfrentadas pelo Paquistão. A dupla marcou 128,17 enquanto o resto da equipe marcou 133,63. No entanto, também refletiu a falta de pontuação consistente na ordem. Neste período, os rebatedores paquistaneses entre 5 e 7 tiveram média de apenas 16,62, o que significava que a dupla tinha que assumir a responsabilidade com mais frequência. Não era que as oportunidades para os outros rebatedores brilharem fossem escassas: havia entradas regulares quando um ou ambos falhavam, e o Paquistão até tentou dividir a parceria inicial, mas as alternativas raramente tiveram um impacto sustentado. Havia também uma lógica clara na abordagem do Paquistão. Com um forte ataque de boliche, eles se sentiam confortáveis em mirar nos resultados par e se apoiar para defendê-los, um método que os levou às semifinais e finais da Copa do Mundo T20. A ideia por trás de seguir em frente sem nenhum deles, então, não era que as rebatidas melhorariam automaticamente, mas forçaria outra pessoa a assumir a responsabilidade. Era uma teoria que precisava ser testada. Na fase inicial sem eles, os sinais eram encorajadores. Desde a digressão pela Nova Zelândia e até ao início da Taça da Ásia, os primeiros jogadores do Paquistão marcaram com uma taxa de corridas de 8,51, acima dos 7,53 entre 2023 e 2024, e enfrentaram 49,4 saldos em 17 jogos, empurrando a ordem intermédia para um maior envolvimento. O resultado foi um claro aumento no ritmo: a taxa de acertos intermediários do Paquistão subiu de 117,39 em 2023-24 para 140,39 até o início da Copa da Ásia. Neste período, o Paquistão ultrapassou 200 quatro vezes e ultrapassou 180 mais três vezes. Os números caíram ligeiramente durante a Copa da Ásia, quando o Paquistão chegou à final e deu um verdadeiro susto à Índia, mas com as partidas disputadas em superfícies baixas e lentas, as estatísticas não revelaram a verdadeira imagem da melhoria geral do Paquistão. Sem Babar na equipe T20I, o Paquistão venceu 15 de seus 26 T20Is, com uma porcentagem de vitórias/derrotas de 1,363, acima dos 0,562 em 2024, então algo estava funcionando. Babar Azam deveria ter sido trazido de volta? Vejamos as razões do críquete pelas quais ele poderia ter sido trazido de volta: para adicionar experiência de primeira linha e para ter um batedor capaz de segurar uma finalização no caso de um colapso. O Paquistão também está desesperado para mudar a sua sorte em torneios globais, não tendo conseguido passar da primeira fase nos últimos três eventos masculinos da ICC. Mas já existe uma âncora na lateral. O capitão Salman Ali Agha acerta 111,57 em T20Is, um número que subiu para 115,31 este ano, e se a equipe realmente precisa de dois rebatedores desempenhando uma função semelhante é uma questão justa. Babar também participou da Big Bash League, marcando duas em cinco bolas e nove em 10, sugerindo que as preocupações com o ritmo não desapareceram totalmente. Mais do que o próprio Babar, trata-se de uma visão de longo prazo. O Paquistão tomou repetidamente decisões instintivas no passado, abandonando a mudança no momento em que a pressão aumenta, e raramente obteve sucesso sustentado. Na última Copa do Mundo T20, eles trouxeram de volta Mohammad Amir e Imad Wasim depois que ambos anunciaram suas aposentadorias, e a mudança não deu resultado. Desta vez, uma mudança finalmente foi identificada: dar aos jogadores mais jovens uma corda mais longa e permitir que eles se expressassem, mas isso precisava de tempo para se acalmar. Comprometer-se com esse plano durante um ano não só teria testado se a melhoria era genuína, mas também permitiria que os batedores mais jovens aprendessem dentro de uma estrutura definida. Pode-se argumentar que o Paquistão não fez mudanças generalizadas e apenas trouxe de volta um jogador, mas isso levanta outra questão: por que reintroduzir um batedor cujo modelo a equipe estava tentando se afastar em primeiro lugar? Por que correr o risco de voltar ao mesmo ciclo do qual tentaram escapar todos esses anos? É provável que Babar ainda faça parte dos planos do T20I do Paquistão para a Copa do Mundo, e ainda é possível que ele seja o melhor batedor do time. No entanto, ao recuar de uma abordagem com a qual se tinham comprometido conscientemente há menos de um ano, o Paquistão revelou mais uma vez um instinto familiar: quando confrontado com uma escolha entre persistir na mudança ou regressar ao que lhe é familiar, tende a favorecer o último. A história sugere que tais medidas raramente conduzem a um progresso duradouro e pode muito bem ser o que impede o críquete do Paquistão. Siga Wisden para todas as atualizações de críquete, incluindo resultados ao vivo, estatísticas de partidas, questionários e muito mais. Mantenha-se atualizado com as últimas notícias de críquete, atualizações de jogadores, classificação de equipes, destaques de partidas, análise de vídeo e probabilidades de jogos ao vivo.
Publicado: 2025-12-23 11:54:00
fonte: www.wisden.com
