May Britt, 91, morre; Seu casamento com Sammy Davis Jr. gerou indignação
May Britt, a atriz sueca cujo casamento com o artista negro Sammy Davis Jr. em 1960 provocou reações racistas em Hollywood e em outros lugares, enquanto o movimento pelos direitos civis ganhava força, morreu em 11 de dezembro em Los Angeles. Ela tinha 91 anos. Seu filho Mark Davis confirmou a morte, em um hospital. Britt, cujo primeiro nome se pronunciava “My”, era uma estrela de cinema em ascensão quando conheceu o Sr. Davis numa discoteca de Los Angeles em 1959. O movimento pelos direitos civis estava então a obter ganhos contra a segregação escolar e a discriminação no local de trabalho, mas tendo muito menos impacto no que diz respeito às leis e costumes em torno de relacionamentos íntimos. O casamento inter-racial, embora legal na Califórnia, ainda era ilegal em muitos estados americanos – só em 1967 foi legalizado em todo o país pela decisão da Suprema Corte em Loving v. Virginia – e o namoro inter-racial era considerado tabu mesmo em lugares supostamente liberais como Hollywood. A reacção tornou-se ainda mais intensa quando anunciaram o seu noivado em Julho de 1960. A intolerância espalhou-se pela campanha presidencial desse ano, durante a qual o Sr. Davis apoiou abertamente o senador John F. Kennedy, de Massachusetts, o candidato democrata. Na Convenção Nacional Democrata em Los Angeles, em julho, Davis foi vaiado por delegados dos estados do sul. “Você sabe tão bem quanto eu por que eles vaiaram”, disse Davis a um repórter da United Press International. Aconteceu em Hollywood; Frank Sinatra foi padrinho e vários outros membros do Rat Pack estiveram presentes – incluindo Peter Lawford, que era casado com a irmã de Kennedy, Patricia. (O Sr. Davis era um membro importante do grupo, conhecido por se apresentarem juntos em Las Vegas.) Pouco tempo depois, o colunista Drew Pearson relatou que o casamento havia sido adiado por causa da pressão da campanha de Kennedy, que acreditava que a cerimônia atrairia atenção negativa antes da eleição. Mais tarde, outros afirmaram que Kennedy ordenou à sua secretária pessoal, Evelyn Lincoln, que desconvidasse o Sr. Davis de se apresentar numa festa de posse na Casa Branca em 1961. Davis repetiu ambas as alegações em conversas com a filha dele e da Sra. Britt, Tracey Davis, que as relatou em seu livro de memórias de 2014, “Sammy Davis Jr.: Uma jornada pessoal com meu pai”. O casamento de Britt com o Sr. Davis encerrou em grande parte sua carreira cinematográfica após um início promissor. Ela começou a atuar na Itália, onde estrelou 11 filmes produzidos por Carlo Ponti, antes de ir para Hollywood em 1957 com um contrato com a 20th Century-Fox. Ela apareceu em uma série de filmes de alto perfil, incluindo “The Young Lions” (1958), ao lado de Marlon Brando e Dean Martin, e “The Hunters” (1958), ao lado de Robert Mitchum. Em um remake de “The Blue Angel” de 1959, ela interpretou a protagonista Lola-Lola, um papel que Marlene Dietrich tornou famoso no original de 1930. Britt apareceu na capa da revista Life em 1959. Em um perfil daquele ano, a colunista Hedda Hopper a chamou de “a sueca mais interessante a atingir Hollywood desde Garbo”. (1960), em que interpretou a esposa de um cantor preso na máfia. Bosley Crowther, revisando o filme para o The New York Times, chamou seu desempenho de “tenso e comovente”. Mas naquele ano, a 20th Century-Fox não renovou seu contrato. Embora o estúdio tenha citado maus resultados de bilheteria para “The Blue Angel”, Britt, Davis e outros suspeitaram que isso se devia ao seu relacionamento inter-racial. Maybritt Wilkens nasceu em 22 de março de 1934, em Lidingo, uma ilha suburbana de Estocolmo. Seu pai, Hugo, era funcionário dos correios, e sua mãe, Hillevi, cuidava da casa. Ela teve sua grande chance aos 18 anos. Ela estava trabalhando como assistente de fotógrafo quando Ponti e Mario Soldati, um escritor e diretor italiano, entraram no estúdio para ver fotos de atrizes para um próximo filme. “Jolanda, a Filha do Corsário Negro” (1953) e “O Navio das Mulheres Condenadas” (1953), bem como uma adaptação extensa e repleta de estrelas de “Guerra e Paz” (1956), que Ponti produziu com Dino De Laurentiis para a Paramount Pictures. A Sra. Britt se casou com um jovem e rico estudante de Stanford chamado Ed Gregson. Eles se divorciaram um ano depois. Depois de ficar noiva do Sr. Davis, a Sra. Britt se converteu ao judaísmo, um passo que ele também havia dado recentemente. Ela deu à luz sua filha, Tracey, em 1961. Mais tarde, eles adotaram dois filhos, Mark e Jeff, antes de se divorciarem em 1968, depois que Davis admitiu ter um caso com a cantora Lola Falana. Tracey Davis morreu em 2020. A Sra. Britt casou-se com Lennart Rindquist em 1993. Ele morreu em 2017. Além de seu filho Mark, ela deixou seu filho Jeff; sua irmã, Margot; e seis netos. Após seu divórcio do Sr. Davis, a Sra. Britt, que permaneceu em Los Angeles, voltou a atuar, embora geralmente em pequenos papéis em filmes e em participações especiais em séries de TV. Seu último crédito no cinema foi no filme de terror de 1976, “Haunts”. Seu último crédito na TV foi um episódio de 1988 de “Probe”, uma série de ficção científica. Britt e Davis permaneceram amigos até sua morte em 1990, aos 64 anos. “Eu amei Sammy”, disse ela à Vanity Fair em 1999, “e tive a chance de me casar com o homem que amava”.
Publicado: 2025-12-23 15:36:00
fonte: www.nytimes.com
