Distrito escolar de St. Cloud oferece comida grátis para famílias
Fins de semana de feriados prolongados podem ser um momento difícil para as famílias que enfrentam insegurança alimentar, sem que as escolas forneçam café da manhã e almoço para as crianças. No centro de Minnesota, o Distrito Escolar 742 da área de St. Cloud e organizações locais estão abordando as preocupações com a fome, fornecendo caixas de alimentos gratuitas para todas as famílias do distrito que possam precisar delas, especialmente durante as férias. A Superintendente da Nuvem, Laurie Putnam, disse que a Iniciativa Feeding 742 Kids foi uma resposta à crescente insegurança alimentar enfrentada pelas famílias da área de St. Cerca de 70 por cento dos estudantes do distrito vivem com insegurança alimentar, o que significa que não podem pagar ou não têm acesso a alimentos nutritivos suficientes. “Quase três quartos dos nossos estudantes vão para casa sem saber ao certo como será o jantar, (ou) o que acontece nos fins de semana”, disse Putnam. “As pausas são particularmente geradoras de ansiedade para os estudantes quando vivem com insegurança alimentar”. Muitas famílias também enfrentaram atrasos ou perda de acesso à assistência alimentar através do Programa de Assistência Nutricional Suplementar, disse ela. A maioria dos benefícios do SNAP foram restaurados desde o fim da paralisação do governo federal. Mas algumas pessoas já não se qualificam para benefícios, incluindo muitos imigrantes e refugiados, ou terão de cumprir novos requisitos de trabalho. A preocupação com a alimentação pode perturbar o ambiente de aprendizagem na escola, fazendo com que as crianças se comportem mal ou tenham dificuldade em concentrar-se. Os professores muitas vezes sabem quando os alunos estão estressados, disse Chris Erickson, presidente da St. Cloud Education Association. “Você sabe que algo está acontecendo, mas nem sempre sabe o que é”, disse ele. “Mas quando você se aprofunda um pouco mais em algumas dessas conversas, você sabe que essas barreiras são significativas para algumas de nossas famílias.” Os funcionários do distrito escolar debateram maneiras de ajudar. Putnam entrou em contato com a Fundação de Educação e Atividades Locais de St. Cloud, instituições de caridade católicas e outras organizações comunitárias. Os membros da comunidade doaram dinheiro para ajudar a construir despensas de alimentos em cada uma das escolas do distrito. E, nas últimas semanas, funcionários escolares e voluntários ofereceram caixas de alimentos pré-embalados com leite, pão e produtos agrícolas em locais de distribuição em duas escolas primárias. “Conseguimos fornecer-lhes apenas alguns itens uma vez por semana”, disse Erickson. “E essas famílias estão muito gratas.” Todas as famílias que moram no distrito de St. Cloud podem retirar caixas de comida às terças-feiras na Talahi Community School e às quintas-feiras na Madison Elementary School. Eles também estão disponíveis em conferências de pais e professores. Algumas igrejas e bancos locais envolveram-se no programa fornecendo doações ou voluntários, disse Erickson. Até 21 de novembro, o distrito escolar havia distribuído 232 caixas de alimentos durante duas semanas desde o início do programa. As cestas de alimentos estão disponíveis para todas as famílias do distrito, sem limites de renda. “Está aberto a qualquer pessoa. Não pedimos”, disse Putnam. Outros distritos escolares oferecem despensas de alimentos e refeições para levar para casa, mas Putnam disse que não conhece outros que forneçam alimentos em tão grande escala, sem restrições. Erickson disse que os organizadores discutirão como manter o envolvimento da comunidade. “Nosso objetivo é criar esta rede, que ela possa ser autossustentável de alguma forma… e que tenhamos esses parceiros que irão intensificar se entrarmos em uma crise novamente no futuro”, disse ele.
Publicado: 2025-11-27 10:00:00
fonte: www.mprnews.org
