Fazer sua própria pesquisa não é uma coisa ruim, digo aos meus pacientes. Mas como eles detectarão os documentos fraudulentos? | Ranjana Srivastava
Um dos meus filhos está irado com a exclusão de um e-mail importante da escola. Afirmo que chovem tantos e-mails inúteis em minha caixa de entrada que alguns úteis certamente serão perdidos. Essa desculpa não atrai nenhuma simpatia, mas me leva a vasculhar as centenas de e-mails excluídos. Vêm de todas as partes do mundo – de Lisboa a Londres, de Atenas a Ancara – e quase todos são um convite para brilhar numa publicação de investigação. Em reconhecimento às suas realizações acadêmicas e contribuições para o avanço do conhecimento em sua área, solicitamos que você envie um trabalho de pesquisa sobre um tema de sua escolha. O escritor promete assistência editorial especializada, publicação rápida e distinção profissional. Uma oferta para preencher a lacuna entre a ciência e a sociedade parece interessante até que eu leio que o processo editorial apurado precisará apenas do meu nome, não do meu tempo. Há um e-mail de acompanhamento, “caso isso tenha ido para spam”. O próximo é um convite para submeter um resumo para uma “conferência de prestígio” (existe outro tipo?) em troca de noites gratuitas em (suspiro) Viena. Além disso, um lembrete um tanto irritado de que estou “ignorando intencionalmente” um convite para escrever um editorial sobre os avanços na cirurgia de próstata e um tom um pouco decepcionado por ter permanecido em silêncio sobre uma isenção de 30% sobre a “taxa de processamento de artigos” para escrever sobre as origens da psicose, ambos os tópicos sobre os quais não sei quase nada. para escrever as palavras que irão “retratar com precisão” os meus “insights científicos”. Mas o meu favorito pode ser apenas a oferta de adesão a sociedades de investigação “com mais de um século” para obter reconhecimento profissional através da mistura (online) com cientistas “similarmente ilustres”. Isto aumenta a minha ansiedade, tal como Groucho Marx, que se preocupava: “Eu não gostaria de pertencer a nenhum clube que me aceitasse como membro”. A cada ano, o ritmo das publicações fraudulentas aumenta. As pessoas que têm de viver do “publicar ou perecer”, cuja promoção está ligada à produção de investigação ou cujo financiamento está ligado a citações, são mais susceptíveis de serem influenciadas por estes esquemas de enriquecimento rápido. Pergunte à maioria dos investigadores médicos sobre investigação fraudulenta e eles insistirão que é uma coisa isolada relacionada com algumas maçãs podres. Para a maioria, a investigação e a integridade andam de mãos dadas. Mas, como afirma um extenso estudo da Northwestern University, “a fraude sistemática e em grande escala está a acontecer a um nível industrial”. Os investigadores citam a crescente prevalência de fábricas de papel que produzem em massa documentos de investigação falsos ou manipulados para académicos; corretores que atuam entre acadêmicos e editores; e revistas “predatórias” cujo principal objetivo é produzir artigos independentemente da sua qualidade. Segundo os investigadores, se o tempo de duplicação dos artigos científicos é de 15 anos, o dos artigos científicos fraudulentos é de apenas um ano e meio. Eles afirmam que pelo menos 400 mil (não, isso não é um erro de digitação) artigos publicados entre 2000 e 2022 são suspeitos, a grande maioria produto de fraude ou plágio. Sou oncologista, então é a próxima afirmação que mais me alarma. Rotulando o cancro como o campo mais vulnerável à investigação fraudulenta, afirmam: “Uma enorme fracção da literatura sobre o cancro é completamente pouco fiável.” Dadas as centenas de tipos de cancro e os milhares de moléculas e combinações usadas para o tratar, pensa-se que é relativamente fácil escolher figuras e imagens para compor um manuscrito plausível. A chegada da inteligência artificial reduziu a barreira de entrada para a construção de um artigo falso e a sua colocação online. Obviamente, mesmo um guardião atento pode ser enganado – as principais revistas do mundo foram forçadas a retirar publicações. Mas quando as pessoas que perpetuam a ciência falsa são as mesmas que publicam a ciência falsa, o que antes era uma questão secundária é agora um problema real. Como é que isto afecta o paciente comum com cancro? Dada a redução da confiança na ciência e os cortes no financiamento de instituições confiáveis, o paciente médio que recorre à Internet não consegue distinguir a evidência do brilho. Todo oncologista autoconsciente sabe que ninguém é especialista em tudo. Alguns pacientes que fazem suas próprias pesquisas produzem perguntas perspicazes e incentivam o médico a pensar mais e a fazer melhor. Isto é bem-vindo porque não faltam maneiras pelas quais os médicos falham com os pacientes, especialmente quando se trata de defender a qualidade de vida. Mas é com os outros pacientes que me preocupo. Aqueles que leram (em um artigo online supostamente revisado por pares) que foi comprovado que uma dieta alcalina, fototerapia, espinafre orgânico ou açafrão curam o câncer. Aqueles que pintam “poções neutralizantes” em seus caroços visivelmente aumentados e argumentam que sou eu quem não viu as pesquisas mais recentes. Pegam frases emprestadas que parecem científicas e não significam nada (“Os meus anticorpos estão a migrar”). Tendo esgotado as alternativas e ficando muito mais doentes, acabam por necessitar de cuidados mais extensos e dispendiosos, consequência de pesquisas fraudulentas que afectam todos os contribuintes. As sugestões para conter os danos incluem um melhor financiamento para apoiar boas pesquisas, vigilância e colaboração de editores respeitáveis, e aumentar a consciência pública sobre a enorme escala de fraude disfarçada de investigação sobre o cancro. Direi aos meus pacientes que fazer a sua própria investigação não é uma coisa má. Mas onde eles fazem essa pesquisa precisa de muito mais reflexão do que eles têm razão para imaginar.
Publicado: 2025-11-18 14:00:00
fonte: www.theguardian.com
