Estudantes com deficiência da Califórnia enfrentam cortes ‘aterrorizantes’ de educação especial após mudanças de Trump
O sono é um bem raro na casa de Lindsay Crain. Na maioria das noites, ela e o marido ficam acordados dezenas de vezes, cuidando das convulsões da filha. A garota de 16 anos agita os braços, se debate e chuta – às vezes por horas. Mas hoje em dia, essa não é a única coisa que mantém Crain acordado. A mãe de Culver City preocupa-se com a forma como os inúmeros cortes orçamentais do presidente Donald Trump poderiam privar a sua filha dos serviços de que necessita para ir à escola, viver em casa e desfrutar de um grau de independência que teria sido impossível há uma geração. “Todas as famílias que conheço estão aterrorizadas neste momento”, disse Crain. “Ainda temos de viver a nossa vida quotidiana, que já é bastante desafiante, mas agora parece que o futuro dos nossos filhos está em jogo.” O orçamento de Trump inclui quase 1 bilião de dólares em cortes na Medicaid, que financia uma vasta gama de serviços para crianças deficientes, incluindo terapia da fala, terapia ocupacional e física, cadeiras de rodas, auxiliares domiciliários e cuidados médicos. Todas as crianças com deficiências físicas, de desenvolvimento ou cognitivas – na Califórnia, quase 1 milhão – recebem pelo menos alguns serviços através do Medicaid. Entretanto, no Departamento de Educação dos EUA, Trump destruiu o Gabinete dos Direitos Civis, que está entre as agências que aplicam a lei de 50 anos que concede aos estudantes com deficiência o direito de frequentar a escola e receber uma educação adequada às suas necessidades. Antes da lei ser promulgada, os alunos com deficiência muitas vezes nem frequentavam a escola. “Temos uma rede delicada de serviços que, combinados, apoiam uma criança inteira, uma família inteira”, disse Kristin Wright, diretora executiva de práticas e sistemas inclusivos do Escritório de Educação do Condado de Sacramento e ex-diretora de educação especial do estado da Califórnia. “Portanto, quando a estrutura básica é derrubada, como o Medicaid, por exemplo, não é apenas um corte de uma faca. São múltiplos.”Os republicanos também sugeriram transferir completamente o departamento de educação especial do Departamento de Educação e transferi-lo para o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. Os defensores dos direitos das pessoas com deficiência dizem que isso traria uma perspectiva médica – e não social – à educação especial, que descreveram como uma grande reversão do progresso. Trump também destruiu outros direitos que protegem as pessoas com deficiência. Em setembro, o Departamento de Transportes dos EUA disse que não aplicaria uma regra que exige que as companhias aéreas reembolsem os passageiros por cadeiras de rodas danificadas ou perdidas. Trump também usou repetidamente a palavra “retardado”, amplamente considerada uma calúnia, alarmando os defensores que dizem que isso demonstra falta de respeito e compreensão da discriminação histórica contra pessoas com deficiência. Tudo isso deixou alguns se perguntando se o governo planeja mais cortes nos direitos duramente conquistados que protegem as pessoas com deficiência. Menos terapeutas, menos equipamento Os cortes do Medicaid podem ter o efeito mais imediato. Pessoas com deficiências de desenvolvimento normalmente recebem terapia, visitas domiciliares de auxiliares, equipamentos e outros serviços por meio de centros regionais, uma rede de 21 organizações sem fins lucrativos na Califórnia, em sua maioria financiadas pelo governo, que coordenam serviços para pessoas com deficiência. O objetivo dos centros regionais é ajudar as pessoas com deficiência a viver da forma mais independente possível. Mais de um terço do financiamento dos centros regionais provém do Medicaid, que enfrenta cortes profundos no orçamento de Trump. O dinheiro acaba no final de janeiro e não está claro quais serviços serão cortados. As escolas também contam com o Medicaid para pagar terapeutas, equipamentos, testes de visão e audição e outros serviços que beneficiam todos os alunos, não apenas aqueles com deficiência. À luz da incerteza orçamental do estado, não é provável que o estado consiga cobrir a perda de financiamento do Medicaid, e as escolas teriam de reduzir os seus serviços. Futuros incertosPara Lelah Coppedge, cujo filho adolescente tem paralisia cerebral, a pior parte é a incerteza. Ela sabe que os cortes estão chegando, mas não sabe quando ou o que incluirão. Lelah Coppedge, seu marido Tom Seebach e seu filho, Jack Seebach. (Cortesia de Lelah Coppedge) “Eu desço pela toca do coelho dos piores cenários”, disse Coppedge, que mora no bairro de Canoga Park, em Los Angeles. “Antes de isso acontecer, eu sentia que havia um caminho claro para meu filho. Agora esse caminho está desaparecendo e é assustador.”O filho de Coppedge, Jack, é um estudante de ensino médio de 16 anos que se destaca em álgebra e física. Ele adora videogame e tem um amplo círculo de amigos na escola. Ele usa uma cadeira de rodas e tem dificuldade para falar, comunicando-se principalmente por meio de movimentos oculares. Ele olhará para a mão direita da mãe para indicar “sim” e para a mão esquerda para “não”. Coppedge e seu marido contam com uma enfermeira que vem quatro dias por semana para ajudar Jack a se vestir, se preparar para dormir e realizar outras atividades básicas. O Medicaid paga a enfermeira, bem como outros serviços como fisioterapia. Embora Coppedge e o seu marido trabalhem e tenham um seguro de saúde privado de alta qualidade, não poderiam pagar os cuidados de Jack sem a ajuda do governo. Se esse financiamento desaparecer, Coppedage teme que Jack algum dia acabe em uma instalação onde as pessoas não o conhecem, não sabem como se comunicar com ele e não se importam com ele. “Parece que estamos retrocedendo”, disse Coppedge. “Metade do tempo, coloco a cabeça na areia porque estou apenas tentando administrar o dia a dia. No resto do tempo, me preocupo que (o governo federal) esteja olhando para pessoas como Jack como problemas médicos, não como pessoas únicas que querem ter uma vida plena e feliz. Parece que isso está se perdendo.”A incerteza atual é estressante, mas é ainda mais difícil para as famílias que são imigrantes, disse Wright. Essas famílias são menos propensas a defender os serviços a que têm direito e enfrentam o medo adicional da deportação. Os alunos de inglês, bem como as crianças de baixos rendimentos, estão desproporcionalmente representados entre os alunos do ensino especial, de acordo com dados estatais. “Essa é a outra parte de tudo isto – como está a afectar as famílias imigrantes”, disse Wright. “É um outro nível de ansiedade e medo.” Décadas de progresso em jogoKarma Quick-Panwala, defensora do Fundo de Educação e Defesa para os Direitos das Pessoas com Deficiência, sem fins lucrativos, disse que se preocupa com o retrocesso de décadas de progresso que foi duramente conquistado pela comunidade dos direitos das pessoas com deficiência. A Lei de Educação de Indivíduos com Deficiência, a lei de 1975 que criou a educação especial, na verdade é anterior ao Departamento Federal de Educação. Na verdade, o Congresso criou o departamento em parte para supervisionar a educação especial. A remoção da educação especial seria um golpe devastador para a comunidade das pessoas com deficiência – não apenas porque os serviços podem ser reduzidos, mas também filosoficamente, disse Quick-Panwala. No Departamento de Educação, a educação especial está sob a alçada de especialistas em educação que promovem formas ideais de educar os alunos com deficiência, para que possam aprender, concluir o ensino secundário e, idealmente, prosseguir para uma vida produtiva. No Departamento de Saúde e Serviços Humanos, a educação especial não seria mais supervisionada por educadores, mas por profissionais da área médica, onde é mais provável que “olhem para a deficiência como algo a ser curado ou segregado e posto de lado”, disse Quick-Panwala. “A comunidade dos direitos das pessoas com deficiência trabalhou arduamente e deu muito para garantir que as pessoas com deficiência tivessem direito a uma educação significativa, para que pudessem ter oportunidades de emprego remuneradas e participar no mundo”, disse Quick-Panwala. “A ideia é que eles não apenas estivessem presentes na escola, mas que realmente aprendessem e prosperassem.”Por enquanto, Wright, Quick-Panwala e outros defensores estão a lembrar às famílias que o financiamento federal pode estar a diminuir, mas as leis permanecem inalteradas. Os estudantes ainda têm direito, de acordo com a lei federal, aos serviços descritos em seus planos educacionais individuais, independentemente de haver ou não dinheiro para pagar por isso. O financiamento terá de vir de algum lugar, pelo menos por enquanto, mesmo que isso signifique cortá-lo de outro programa. E é pouco provável que a Califórnia anule as suas próprias protecções à educação especial, independentemente do que aconteça em Washington, DC. Uma rotina imperfeita mas bem-sucedida. Essas garantias constituem pouco conforto para Crain, cuja filha Lena dependerá do apoio do governo durante toda a sua vida. Nascida sete semanas prematuramente, Lena tem paralisia cerebral, epilepsia, deficiência cognitiva e está no espectro surdo-cego. Mas ela tem um sorriso de 100 watts e um espírito implacável, disse Crain. Mesmo depois de toda a família ter passado a noite acordada, Lena insiste em ir à escola e aproveitar ao máximo cada dia. A partir da esquerda, Jack Deacy, sua filha Lena Deacy e Lindsay Crain em sua casa em Culver City em 1º de dezembro de 2025. A família teme possíveis cortes no Medicaid porque Lena, que tem paralisia cerebral, epilepsia e outras condições médicas, depende dos serviços financiados pelo Medicaid para seu cuidado diário e bem-estar. muitos adolescentes, muitas opiniões sobre seus pais. Ela adora seu professor de inglês e passa a maior parte do dia em salas de aula regulares com a ajuda de um assessor. Seu livro favorito é sobre Malala Yousafzai, a ativista paquistanesa que ganhou o Prêmio Nobel da Paz por lutar pelo direito das meninas à educação. Entre visitas escolares e domiciliares de assessores e terapeutas extracurriculares, Crain sente que a família montou uma rotina imperfeita, mas principalmente bem-sucedida, para Lena. “Só porque você precisa de apoio não significa que você não pode ter uma palavra a dizer sobre sua vida. Tem havido muito trabalho em torno da cultura, das leis e do sistema educacional para garantir que as pessoas com deficiência possam fazer suas próprias escolhas na vida. Estamos absolutamente aterrorizados de perder isso.”Este artigo foi publicado originalmente no CalMatters e foi republicado sob a licença Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives.
Publicado: 2025-12-04 18:27:00
fonte: laist.com
