Sou um caçador de vírus… O H3N2 é diferente de qualquer cepa de gripe que já vi. Veja por que ele está causando estragos em todo o mundo
A Grã-Bretanha está a ser atingida por um aumento recorde de gripe, em grande parte impulsionado pela estirpe mutante H3N2. O número de leitos hospitalares ocupados por pacientes infectados já é maior do que nunca nesta época do ano, sem “nenhum pico à vista”, alertaram as autoridades. Regras obrigatórias de máscara foram estabelecidas em certos hospitais na Inglaterra em meio ao aumento do número de infecções. Globalmente, as pessoas no Japão e em partes dos EUA e Espanha já foram instadas a usar máscaras. O H3N2 não tem sido o subtipo dominante do vírus da gripe nos últimos anos, normalmente é o H1N1. Mas o subtipo sofreu mutações sete vezes durante o verão, ajudando-o a escapar da imunidade anterior, provocando alarme entre os especialistas. No entanto, de acordo com a Dra. Mary Rodgers, residente em Chicago, é quase impossível distinguir o H3N2 de outras estirpes de gripe sem testes laboratoriais, o que significa que pode estar a circular em níveis ainda mais elevados sem ser detectado. Da mesma forma, embora os especialistas continuem a apelar aos britânicos para que tomem a vacina contra a gripe – a melhor defesa contra infeções graves – esta pode não ser tão eficaz como nos anos anteriores, uma vez que o subclado K só surgiu no verão. Seu navegador não suporta iframes. Rodgers gerencia um programa global de vigilância viral na empresa de dispositivos médicos e tecnologia de saúde Abbott como parte de sua Coalizão de Defesa da Pandemia. Embora seu título oficial seja pesquisador associado, Rodgers também é conhecida como uma ‘caçadora de vírus’, já que sua missão é ficar um passo à frente dos vírus emergentes para que o mundo possa estar preparado para combatê-los. Dr Rodgers disse ao Daily Mail: “O H3N2 não é novo, mas quando se torna a cepa dominante, muitas vezes vemos temporadas de gripe mais severas. “Os recentes vírus H3N2 adquiriram mutações que os ajudam a se espalhar mais facilmente ou a escapar parcialmente da imunidade. ‘Isso pode levar a mais infecções – e potencialmente mais hospitalizações – quando a cepa circula amplamente.’ Os vírus da gripe sofrem mutações todos os anos – um processo conhecido clinicamente como deriva antigênica – mas os cientistas ainda não estão claros por que adquiriram sete novas mutações neste verão. Ela acrescentou: “Infelizmente, não é possível distinguir o H3N2 de outras cepas de gripe apenas com base nos sintomas – todos eles parecem e são muito semelhantes. A única maneira de saber qual cepa está circulando é por meio do sequenciamento, que é feito com sobras de amostras de laboratórios de pesquisa ou de saúde pública. Seu navegador não suporta iframes. Seu navegador não suporta iframes. A Dra. Antonia Ho, professora clínica sênior e consultora em doenças infecciosas na Universidade de Glasgow, também disse: “O H3N2 tende a causar doenças mais graves do que o H1N1, especialmente em adultos mais velhos. “Na temporada de inverno de 2022/23, quando o H3N2 era o vírus dominante, ocorreram 16.000 mortes associadas à gripe, em comparação com 8.000 no inverno passado.” A taxa R da gripe no Reino Unido – ou valor de reprodução – normalmente fica em torno de 1,2, o que significa que para cada 100 pessoas que tiveram gripe, elas poderiam transmiti-la para cerca de 120 pessoas. A taxa R não se converte diretamente em infecções – mas mostra que o surto está a crescer se estiver acima do nível crucial de um. Abaixo disso, significa que nem todos estão transmitindo a doença. Mas a estimativa inicial para este ano é de 1,4, disse o Dr. Ho, traduzindo aproximadamente a transmissão do vírus a 140 pessoas se 100 estivessem gripadas. No entanto, para contextualizar, no início da pandemia de Covid, os especialistas em virologia estimaram que a taxa R da Covid se situasse entre 2,4 e 4 no Reino Unido, antes de serem aplicadas medidas dramáticas de confinamento para ficar em casa. No entanto, os especialistas também temiam que a vacina pudesse não ser tão eficaz na protecção contra a nova estirpe. Seu navegador não suporta iframes. A vacina desta temporada foi concebida para proteger contra dois subtipos de H1N1, a gripe B e um tipo de H3N2 que antecede o novo subclado K. Em 2017, uma vacina contra a gripe incompatível foi responsável por 50.000 mortes adicionais no Reino Unido, de acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais. Os dados sugerem que a vacina contra a gripe usada no hemisfério sul, na qual se baseia a que está sendo implementada no Reino Unido, pode ser um pouco menos eficaz do que o normal. Os especialistas consideram que uma vacina contra a gripe bem-sucedida é aquela que evita que as pessoas necessitem de cuidados hospitalares devido ao vírus em cerca de seis em cada 10 casos. De acordo com os números mais recentes da UKHSA, a vacina 2025/26 é atualmente 70 a 75 por cento eficaz na prevenção de atendimento hospitalar em crianças de 2 a 17 anos e 30 a 40 por cento eficaz em adultos. para reduzir o risco de doenças graves. O Dr. Rodgers disse ao Daily Mail: ‘Podemos esperar que novas cepas continuem surgindo. ‘Mesmo com essa evolução, a vacina contra a gripe continua a ser uma das nossas ferramentas mais fortes para prevenir doenças graves e complicações.’ O presidente-executivo do NHS England, Sir Jim Mackey, confirmou ontem que as internações hospitalares por gripe podem triplicar ou até quadruplicar na próxima semana e podem exigir uma ‘resposta nacional’. Seu navegador não suporta iframes. Desde setembro, as autoridades de saúde do Reino Unido têm apelado aos milhões de pessoas elegíveis para se apresentarem para as vacinas contra a Covid e a gripe, para reduzir o risco de ficarem gravemente doentes e necessitarem de cuidados hospitalares. Isso ocorre no momento em que os programas de vigilância que monitoram o surto no Reino Unido sugerem que as internações hospitalares por gripe na Inglaterra foram mais que o dobro no ano passado no mesmo período e dez vezes maiores do que 2023. Os números mostram que uma média de 1.717 leitos foram ocupados por pacientes com gripe todos os dias na semana passada, acima dos 1.098 em 2024 e 160 em 2023. Destes, 69 estavam em cuidados intensivos – quase o dobro dos 39 registrados no ano passado. O presidente-executivo, Sir Jim Mackey, confirmou ontem que as internações hospitalares por gripe podem triplicar ou até quadruplicar na próxima semana e podem exigir uma ‘resposta nacional’. Numa reunião do conselho do NHS England, Sir Jim – que assumiu o cargo no início deste ano – disse: ‘Penso que é razoável assumir que haverá entre 5.000 e 8.000 camas ocupadas por volta desta altura na próxima semana.’ Ele também classificou a iminente greve dos médicos residentes como “cruel e calculada”, alertando que a intenção era causar “caos” num momento tão perigoso. Milhares de médicos – anteriormente conhecidos como médicos juniores – sairão de 17 a 22 de dezembro. Ele acrescentou: ‘Há um sentimento genuíno e palpável de raiva, frustração e exasperação.’
Publicado: 2025-12-05 15:52:00
fonte: www.dailymail.co.uk
