Infantino consegue o que quer, mas os países temem que a mudança da Afcon os acerte no bolso | Ed Aarons
Foi uma decisão que apanhou muitos de surpresa, embora não aqueles que têm observado de perto desde Fevereiro de 2020. Membros do comité executivo da Confederação Africana de Futebol (Caf), juntamente com vários outros dignitários, incluindo George Weah, o antigo vencedor da Bola de Ouro e presidente da Libéria na altura, reuniram-se em Rabat num seminário para ouvir Gianni Infantino delinear o seu plano para o desenvolvimento de competições e infra-estruturas no futebol africano. investimento nas infra-estruturas do continente, o presidente da FIFA apresentou a perspectiva de realizar o seu torneio mais importante, a Taça das Nações Africanas, a cada quatro anos, em vez de a cada dois, e descreveu o actual acordo como “inútil”. O argumento era que seria mais benéfico para os países “a nível comercial” e ajudaria a “projectar o futebol africano para o topo do mundo”. “Vamos mostrar ao mundo o que podemos fazer”, acrescentou Infantino. “Este dia é especial – é o início de um novo capítulo para o futebol africano.” Mais de cinco anos depois, Infantino conseguiu o que queria. A partir de 2028, um torneio que causou grandes perturbações nas ligas europeias durante mais de três décadas devido ao seu agendamento a meio da época nacional, passará a ter lugar em ciclos de quatro anos. Isso pode ser bem recebido por muitos dirigentes e diretores esportivos da Premier League, mas entende-se que há temores generalizados em várias federações africanas de que elas perderão como consequência, com 80% das receitas do Caf historicamente provenientes da Afcon. Marrocos no fim de semana, apesar de ter afirmado em 2021 que discordava de Infantino porque “precisamos do dinheiro”. Motsepe, o multimilionário sul-africano que também é dono do Mamelodi Sundowns e que se pensa ter ambições políticas no seu país natal, está a apostar no lançamento de uma Liga das Nações Africanas anual em 2029 para ajudar a preencher a lacuna. O presidente do Caf, Patrice Motsepe, e o vice-secretário-geral da Fifa, Mattias Grafström, participam numa conferência de imprensa em Rabat. Fotografia: Sébastien Bozon/AFP/Getty ImagesO Caf também anunciou planos na segunda-feira para aumentar suas contribuições anuais para todas as 54 associações membros de US$ 200.000 para US$ 1 milhão (£ 742.000) por ano e também prometeu que “os recursos financeiros também serão alocados para pagar salários competitivos aos funcionários do Caf”. Mas ainda não foi confirmado o que acontecerá com competições de longa duração, como o Campeonato das Nações Africanas (Chan), um torneio reservado a jogadores das ligas nacionais de África, ou torneios regionais existentes, como a Taça Cosafa para equipas da África Austral. Acredita-se que o papel do secretário-geral do Caf, Véron Mosengo-Omba, tenha sido fundamental para implementar a vontade de Infantino neste caso. Velho amigo do presidente da FIFA desde que estudaram Direito juntos na Universidade de Friburgo, o homem da República Democrática do Congo foi acusado de dirigir a confederação como sua “propriedade” e de criar uma cultura tóxica de medo onde funcionários são despedidos por se manifestarem contra ele. Mosengo-Omba não respondeu às acusações, mas exerceu o seu controlo sobre Caf desde que deixou o cargo de diretor das associações-membro da FIFA em março de 2021, com fontes informadas ao Guardian que Motsepe raramente visitou a sua sede no Cairo. “Em quatro anos do seu mandato, ele só veio duas vezes e encontrou-se com o pessoal uma vez”, disse uma fonte em Outubro. Entende-se que os executivos da IMG, a empresa desportiva e de marketing que está agora a competir com a Iris Sport Media (ISM) para obter um lucrativo contrato de oito anos com o Caf, expressaram preocupações sobre as acusações feitas contra Mosengo-Omba. Motsepe, por seu lado, já manifestou anteriormente “total confiança” em Mosengo-Omba. O afastamento da realização do torneio a cada dois anos também levanta questões sobre se o Caf ainda seria capaz de exigir US$ 1 bilhão em suas negociações com IMG e ISM, já que se pensava que um acordo dependia de a Afcon continuar sendo um torneio disputado a cada dois anos. Desde a edição de 2019 no Egito, o torneio não acontecia no horário originalmente pretendido, com Infantino tendo sugerido antes do torneio de 2021 nos Camarões que seria a favor que fosse realizado na janela internacional recém-ampliada, que deverá ocorrer aproximadamente de 21 de setembro a 6 de outubro, quando for introduzido no próximo ano. Como eles encaixariam um torneio de 24 seleções em três semanas ainda é uma incógnita. Motsepe foi acusado de ser fraco por não ter conseguido enfrentar Infantino e a Fifa. Mas apesar das provas mais convincentes de que o futebol africano é agora gerido a partir de Zurique e não no continente, ele insistiu que um “alinhamento e sincronização” mais estreitos com as melhores ligas nacionais trarão benefícios. “Eu lutei, mas tive que olhar para os fatos e fazer concessões”, disse ele. “Queremos garantir que os jogadores de futebol africanos não se encontrem (como tem acontecido frequentemente) em conflitos de calendário ou de jogos entre os seus clubes de futebol e as suas selecções nacionais.”
Publicado: 2025-12-23 08:00:00
fonte: www.theguardian.com
