A inteligência ocidental suspeita que a Rússia esteja desenvolvendo uma nova arma para atingir os satélites Starlink de Elon Musk
Dois serviços de inteligência da OTAN suspeitam que a Rússia esteja desenvolvendo uma nova arma anti-satélite para atingir a constelação Starlink de Elon Musk com nuvens destrutivas de estilhaços em órbita, com o objetivo de controlar a superioridade espacial ocidental que ajudou a Ucrânia no campo de batalha. As descobertas de inteligência vistas pela Associated Press dizem que a chamada arma de “efeito de zona” tentaria inundar as órbitas Starlink com centenas de milhares de projéteis de alta densidade, potencialmente desativando vários satélites ao mesmo tempo, mas também arriscando danos colaterais catastróficos a outros sistemas em órbita. Analistas que não viram as descobertas dizem duvidar que tal arma possa funcionar sem causar um caos incontrolável no espaço para empresas e países, incluindo a Rússia e a sua aliada China, que dependem de milhares de satélites em órbita para comunicações, defesa e outras necessidades vitais. Tais repercussões, incluindo riscos para os seus próprios sistemas espaciais, poderiam desviar Moscovo da implantação ou utilização de tal arma, disseram analistas. “Eu não acredito nisso. Tipo, eu realmente não acredito”, disse Victoria Samson, especialista em segurança espacial da Secure World Foundation que lidera o estudo anual da organização não governamental com sede no Colorado sobre sistemas anti-satélite. “Eu ficaria muito surpreso, francamente, se eles fizessem algo assim.” Mas o comandante da Divisão Espacial militar canadense, Brig. O general Christopher Horner disse que esse trabalho russo não pode ser descartado à luz das alegações anteriores dos EUA de que a Rússia também tem perseguido uma arma nuclear indiscriminada baseada no espaço. “Não posso dizer que fui informado sobre esse tipo de sistema. Mas não é implausível”, disse ele. “Se os relatórios sobre o sistema de armas nucleares forem precisos e se eles estiverem dispostos a desenvolvê-lo e a chegar a esse fim, bem, não me pareceria chocante que algo um pouco abaixo disso, mas igualmente prejudicial, esteja dentro da sua área de desenvolvimento.” O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, não respondeu às mensagens da AP solicitando comentários. A Rússia já apelou aos esforços das Nações Unidas para impedir a implantação orbital de armas, e o presidente Vladimir Putin disse que Moscovo não tem intenção de implantar armas espaciais nucleares. Uma arma teria múltiplos alvos. A Força Espacial dos EUA não respondeu às perguntas enviadas por e-mail. O Comando Espacial dos militares franceses disse numa declaração à AP que não poderia comentar as conclusões, mas disse: “Podemos informar que a Rússia tem, nos últimos anos, multiplicado ações irresponsáveis, perigosas e até hostis no espaço”. A Rússia vê o Starlink em particular como uma grave ameaça, indicam as descobertas. Os milhares de satélites em órbita baixa têm sido fundamentais para a sobrevivência da Ucrânia contra a invasão em grande escala da Rússia, agora no seu quarto ano. O serviço de Internet de alta velocidade da Starlink é usado pelas forças ucranianas para comunicações no campo de batalha, direcionamento de armas e outras funções, e por civis e funcionários do governo onde os ataques russos afetaram as comunicações. As autoridades russas alertaram repetidamente que os satélites comerciais que servem as forças armadas da Ucrânia poderiam ser alvos legítimos. Este mês, a Rússia disse que colocou em campo um novo sistema de mísseis terrestres, o S-500, que é capaz de atingir alvos em órbita baixa. Ao contrário de um míssil que a Rússia testou em 2021 para destruir um satélite extinto da era da Guerra Fria, a nova arma em desenvolvimento teria como alvo vários Starlinks ao mesmo tempo, com projéteis possivelmente liberados por formações de pequenos satélites ainda a serem lançadas, dizem as descobertas da inteligência. Horner, do Canadá, disse que é difícil ver como nuvens de projéteis poderiam ser encurraladas para atingir apenas o Starlink e que os destroços de tal ataque poderiam ficar “fora de controle rapidamente”. “Você explode uma caixa cheia de BBs”, disse ele. Fazer isso “cobriria todo um regime orbital e eliminaria todos os satélites Starlink e todos os outros satélites que estejam em um regime semelhante. E acho que essa é a parte que é extremamente preocupante”. O sistema é possivelmente apenas experimental. As descobertas vistas pela AP não dizem quando a Rússia poderá ser capaz de implantar tal sistema, nem detalham se ele foi testado ou até que ponto se acredita que a pesquisa esteja avançada. O sistema está em desenvolvimento ativo e as informações sobre o momento de uma implantação esperada são demasiado sensíveis para serem partilhadas, de acordo com um funcionário familiarizado com as descobertas e outras informações relacionadas que a AP não teve acesso. O funcionário falou sob condição de anonimato para discutir as descobertas não públicas. Essa pesquisa russa poderia ser simplesmente experimental, disse Samson. “Eu não descartaria que alguns cientistas… construíssem algo assim porque é um experimento mental interessante e eles pensam, você sabe, talvez em algum momento possamos fazer com que nosso governo pague por isso”, disse ela. Samson sugeriu que o espectro de uma suposta nova ameaça russa também pode ser um esforço para obter uma resposta internacional. “Muitas vezes, as pessoas que promovem estas ideias fazem-no porque querem que o lado dos EUA construa algo assim ou… para justificar o aumento dos gastos em capacidades antiespaciais ou usá-las para uma abordagem mais agressiva em relação à Rússia”, disse ela. “Não estou dizendo que é isso que está acontecendo”, acrescentou Samson. “Mas sabe-se que as pessoas pegam esses argumentos malucos e os usam.” As descobertas da inteligência dizem que os pellets seriam tão pequenos – apenas com milímetros de diâmetro – que escapariam à detecção por sistemas terrestres e espaciais que procuram objectos espaciais, o que poderia tornar difícil atribuir a culpa por qualquer ataque a Moscovo. Clayton Swope, especialista em segurança espacial e armamento no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, um grupo de reflexão sobre segurança e política com sede em Washington, DC, disse que se “os projécteis não forem rastreáveis, isso complica as coisas, mas as pessoas descobririam”. “Se os satélites começarem a piscar com danos, acho que você poderia somar dois mais dois”, disse ele. Exatamente quanta destruição as pequenas bolinhas poderiam causar não está clara. Em novembro, um suposto impacto de um pequeno pedaço de destroço foi suficiente para danificar uma nave espacial chinesa que deveria trazer três astronautas de volta à Terra. “A maior parte dos danos provavelmente seria causada aos painéis solares porque eles são provavelmente a parte mais frágil” dos satélites, disse Swope. “Mas isso seria suficiente para danificar um satélite e provavelmente desligá-lo.” A arma do medo pode ameaçar o caos. Depois de tal ataque, projéteis e detritos cairiam de volta em direção à Terra, possivelmente danificando outros sistemas em órbita ao cair, dizem os analistas. As órbitas do Starlink estão cerca de 550 quilômetros (340 milhas) acima do planeta. A estação espacial chinesa Tiangong e a Estação Espacial Internacional operam em órbitas mais baixas, “portanto, ambas enfrentariam riscos”, segundo Swope. O caos espacial que tal arma poderia causar poderia permitir a Moscovo ameaçar os seus adversários sem realmente ter de a utilizar, disse Swope. “Definitivamente parece uma arma de medo, em busca de algum tipo de dissuasão ou algo assim”, disse ele. Samson disse que as desvantagens de uma arma de chumbo indiscriminada poderiam desviar a Rússia desse caminho. “Eles investiram muito tempo, dinheiro e poder humano para ser, você sabe, uma potência espacial”, disse ela. Usar tal arma “também cortaria espaço para eles”, disse Samson. “Não sei se eles estariam dispostos a desistir tanto.”
Publicado: 2025-12-22 07:09:00
fonte: www.thehindu.com
