Como um professor desempregado está mudando a educação pública
O Bronx se destaca dos outros quatro bairros da cidade de Nova York de maneira marcante. Lar de 1,4 milhão de residentes e do distrito eleitoral mais pobre do país, já floresceu como terra fértil. Hoje, estamos restaurando esta terra – não às suas raízes agrícolas, mas como terreno fértil para criar crianças saudáveis, felizes e prósperas. E, no processo, estamos cultivando oportunidades para uma nova geração de cidadãos. Minha esposa, Lizette, e eu fundamos e administramos a Green Bronx Machine (GBM). Nossa organização sem fins lucrativos se dedica a reescrever a narrativa sobre o Bronx e seus moradores. Dentro da Community School 55, do outro lado dos trilhos das fileiras de torres habitacionais públicas em ruínas, fica um oásis inesperado: um jardim próspero onde frutas e vegetais crescem ao lado de sonhos e possibilidades jovens. Durante todo o ano, as avós encontram descanso na vegetação enquanto as crianças plantam sementes, colhem, criam galinhas e colhem ovos. Mas esta transformação não começou ao ar livre – começou numa sala de aula. Educador/administrador desde 1984, deixei o emprego formal determinado a lançar um programa que já se espalhou por mais de 1.000 escolas nos Estados Unidos e numa dúzia de países – com planos ambiciosos para dimensionar esse impacto. Apelidado de “Um Milagre no Bronx”, combinamos agricultura urbana, aprendizagem baseada em projetos e envolvimento comunitário que transforma os resultados educacionais em áreas onde o sucesso parece improvável, se não impossível. O modelo de sala de aula do GBM começou quase por acidente. Ao lutar para envolver meus alunos, recebi uma caixa de bulbos de narciso. Em vez de descartá-los, coloquei-os atrás de um radiador. Semanas depois, os bulbos brotaram e floresceram e, com eles, uma mudança no envolvimento e na frequência dos alunos. Essas crianças, que não vinham à escola para me ver, de repente apareceram para ver plantas. Esse foi o meu momento a-ha. Plantamos 25.000 bulbos em toda a cidade de Nova York naquele ano. (Foto: Green Bronx Machine) Hoje, o programa apresenta Tower Gardens internos e Babylon Micro-Farms, onde os alunos cultivam vegetais o ano todo em salas de aula, ao longo do caminho aprendendo matemática, inglês, biologia e até física. Ed. Os resultados vão muito além da agricultura. Os participantes apresentam melhor desempenho acadêmico, taxas de frequência mais altas, melhores hábitos nutricionais e maior consciência ambiental. Os professores são igualmente inspirados e empenhados.Enquanto isso, os produtos que os alunos cultivam são vendidos para proporcionar empregos e rendimentos tão necessários, ou levados para casa pelos alunos para alimentarem as suas famílias.Aprendi que quando uma criança planta uma semente e cuida dessa planta para a colheita, nunca mais passa fome – nem intelectualmente, emocionalmente ou fisicamente.O DÉFICIT DE VISÃO NAS ESCOLAS AMERICANASÉ comum pensar que os desafios educacionais da América decorrem principalmente do financiamento limitado. Mas a questão mais fundamental é uma visão clara do que é possível nas escolas de hoje – algo cada vez mais escasso num ambiente dominado pela desinformação, pela política e pela erosão da coesão social. Para as crianças que crescem hoje, a dura realidade é que na América, apesar da nossa querida narrativa de meritocracia e individualismo, o código postal de uma pessoa continua a ser o principal determinante dos resultados sociais, educacionais e de saúde. Isso é exemplificado em áreas marginalizadas como o sul do Bronx. Este determinismo geográfico é impulsionado por muitas coisas. Isso inclui escolas em áreas de baixa renda carentes de financiamento, professores experientes e oportunidades de enriquecimento. Os alunos também enfrentam barreiras adicionais, como insegurança alimentar, instabilidade habitacional e exposição a riscos ambientais – todos impactando sua capacidade de aprender de forma eficaz. FIM DO DESTINO DO CÓDIGO POSTAL Ao transformar as escolas em centros de bem-estar comunitário, excelência individual e gestão ambiental, demonstramos que abordagens inovadoras podem superar barreiras sistêmicas. e internacional, e esse impacto é capturado em um documentário, Generation Growth, que destaca o sucesso do programa e levou o GBM a ser nomeado a Empresa Mais Inovadora de 2024 pela Fast Company. ESCALAR UM MODELO TRANSFERÍVEL O que torna o método do GBM tão impactante é sua transferibilidade entre estados e fronteiras internacionais. Escolas em diversos ambientes, desde a zona rural do Alabama até os subúrbios do Colorado, adaptaram-no com sucesso às necessidades locais, mantendo ao mesmo tempo os princípios fundamentais. A projeção é que impactemos 30.000 escolas nos Estados Unidos até 2030. Isso não se trata apenas do Bronx. Existe um Bronx em todas as cidades americanas e em todo o mundo; construímos um programa pronto para uso que atende a todos eles. Trata-se de transformar a forma como pensamos sobre educação, comunidade, sustentabilidade, pobreza e progresso em todos os lugares. (Foto: Green Bronx Machine) Muitos pensam que tenho uma personalidade grandiosa, mas você não precisa disso para ser eficaz. É uma questão de envolvimento da comunidade. Ana Christina Garcia, da Sloan Kettering e membro do conselho do GBM, observa que “A Green Bronx Machine capitaliza os ativos da comunidade e libera o potencial, o desejo e a paixão que as crianças, diretores e professores já possuem. Eu chamo isso de vitaminas sociais fortificadas com a capacidade humana. Não estamos apenas cultivando plantas, estamos cultivando esperança. E a esperança é a semente mais poderosa que podemos plantar. Em 2026, gostaria de apertar a mão de outros líderes inovadores para continuar a levar este programa comprovado a todo o país. É preciso uma aldeia, claro, mas também é necessária uma visão inspiradora. Junte-se a mim, por favor.O autor agradece a Joel Makower e Jeff Senne por suas contribuições para este artigo.Stephen Ritz é o fundador da Green Bronx Machine.O prazo final para o World Changing Ideas Awards da Fast Company é sexta-feira, 12 de dezembro, às 23h59 (horário do Pacífico). Inscreva-se hoje.
Publicado: 2025-12-04 17:30:00
fonte: www.fastcompany.com
