Equipe Cory e Korey: curlers de Minnesota se preparando para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026
Meses depois da decepção nas seletivas olímpicas de 2022, dois curlers de Minnesota compartilharam uma bebida no famoso restaurante Pickwick de Duluth. Korey Dropkin e Cory Thiesse estavam em equipes separadas de duplas mistas quando seus sonhos olímpicos estagnaram. Foi um momento de reflexão – e de possibilidade. Os amigos de longa data compartilhavam jornadas e aspirações semelhantes no curling, e suas habilidades se complementavam. Dropkin foi direto ao assunto, pedindo a Thiesse para ser seu parceiro de duplas mistas. “Ela tem uma atitude estóica em relação a ela, onde, quando ela pisa no gelo, ela sabe que pode vencer você, e ela vai vencer você”, disse Dropkin. Além disso, ele acrescentou: “Eu também pensei que seria uma jogada de marketing fenomenal, ‘Team Cory e Korey’”. Thiesse disse que a dupla fazia sentido. “Ser bons amigos por muito tempo tornou a transição muito fácil para sermos companheiros de equipe, e percebemos isso quando começamos a jogar juntos”, lembrou ela. Um ano depois, eles venceram o campeonato mundial juntos. E agora, três anos depois, a parceria no gelo forjada em Duluth deu vida aos seus sonhos comuns: eles representarão a equipe dos EUA nas Olimpíadas de Milão-Cortina, em fevereiro. Cory Thiesse avalia um arremesso nas seletivas da equipe olímpica dos EUA para curling misto em fevereiro de 2025 em Lafayette, Colorado. Thiesse e sua companheira de equipe, a colega de Minnesota Korey Dropkin, representarão os EUA nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026. Curling dos EUA | Jayson Ortiz Modeladores geracionais Nascidos em famílias de modeladores, parecia inevitável que Thiesse e Dropkin entrassem no esporte muito antes de pisarem nas camadas de gelo. Os rinques de curling eram seus berçários – pedras tilintando e vassouras guinchando como uma canção de ninar enquanto eles eram aninhados em assentos de carro e deixados rastejando ao longo das camadas de gelo. Korey Dropkin cresceu em torno do curling e começou sua carreira no Broomstones Curling Club em Massachusetts. Cortesia de Korey DropkinDropkin, que é originalmente de Massachusetts, começou sua carreira no Broomstones Curling Club – com seus pais colocando-o nas pedras e empurrando-o para baixo do lençol por volta dos 5 anos de idade. “Eu era o único curling da minha escola. As pessoas realmente não sabiam o que era curling”, disse Dropkin. “Eu recebia perguntas como: ‘Você está falando sobre ondular o cabelo? Você está falando sobre os bíceps? Tipo, o que é curling?'” Thiesse, natural de Duluth, disse que começou oficialmente sua carreira aos 8 anos de idade, mas está no rinque desde que era bebê. A dupla se conheceu por meio do Programa Nacional de Desenvolvimento Júnior, mas não se conectou realmente até que Dropkin se mudou para Duluth para fazer faculdade – e praticar curling. “Era tudo pelo curling”, disse Dropkin sobre sua decisão de sair de casa. “Eu sabia que se quisesse alcançar meus objetivos e aspirações, teria que me cercar dos melhores.” Tanto para Thiesse quanto para Dropkin, o Duluth Curling Club forneceu comunidade, orientação e apoio inabalável. O clube, com mais de 700 membros, viu Thiesse crescer, torcendo por ela ao longo de sua carreira – e recebeu Dropkin de braços abertos. Banners do campeonato estão pendurados acima do gelo no Duluth Curling Club, sede dos curlers de duplas mistas olímpicas de 2026, Cory Thiesse e Korey Dropkin. Cortesia de Kerry Hadiaris | Duluth Curling Club “Ser capaz de crescer em uma região, em um clube de curling, que tem tantos modeladores talentosos – você entra no Duluth Curling Club e há banners de anos e anos de modeladores talentosos”, disse Thiesse. “Cercar-me de pessoas tão talentosas no esporte realmente me ajudou a acreditar nos meus sonhos.” Agora Dropkin e Thiesse estão se tornando uma inspiração para a próxima geração. “Eles praticam curling desde crianças e, portanto, as crianças do nosso clube veem um futuro para eles no esporte”, disse o gerente geral do Duluth Curling Club, Kerry Hadiaris. Os membros do clube estarão torcendo pela dupla enquanto eles viajam para o exterior neste inverno. “Você não os verá se destruindo”, disse Hadiaris. “Eles são muito divertidos de assistir e, quando jogam bem, são imparáveis.” Korey Dropkin faz um lançamento nas seletivas da equipe olímpica dos EUA para curling misto em fevereiro de 2025 em Lafayette, Colorado. Dropkin e seu companheiro de equipe, o colega de Minnesota Cory Thiesse, representarão os EUA nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026. Curling dos EUA | Jayson Ortiz Antes do Team Cory e Korey Dropkin e Thiesse tiveram sucessos semelhantes em suas carreiras, levando à parceria. Ambos venceram seus primeiros campeonatos júnior de curling dos EUA e respectivos campeonatos nacionais masculino e feminino nos mesmos anos. Thiesse também foi suplente na equipe feminina de curling dos EUA que chegou às Olimpíadas de 2018. Dropkin e Thiesse também experimentaram a decepção de perder nas seletivas olímpicas de duplas mistas em 2018 e 2022 – a última das quais levou à união, após aquele encontro em Pickwick. Houve obstáculos no caminho – incluindo uma derrota na final do campeonato nacional em 2024. Mas Thiesse disse acreditar que isso os ajudou a vencer as provas olímpicas de curling de duplas mistas dos EUA em fevereiro passado. Essa vitória – combinada com a participação no campeonato mundial na primavera passada – garantiu à dupla uma vaga olímpica. Uma faixa no Duluth Curling Club celebra os rolinhos de Duluth Cory Thiesse e Korey Dropkin, que conquistaram um título nacional e se classificaram para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026. Cortesia de Kerry Hadiaris | Duluth Curling Club“Finalmente cheguei a um ponto na vida em que acredito que as coisas acontecem por uma razão, e você sabe, contanto que você trabalhe duro o suficiente e aprenda com os erros e com as derrotas, as vitórias virão e tudo se encaixará como deveria”, disse Thiesse. Thiesse e Dropkin foram o terceiro e quarto classificados da equipe dos EUA para as próximas Olimpíadas de Inverno – atrás de dois snowboarders e meses à frente de seus colegas de curling, o que, segundo eles, foi um grande alívio. A qualificação precoce ajudou-os a planear os seus calendários e a equilibrar os compromissos com as equipas masculina e feminina de forma mais eficaz, disse Thiesse. “Ver nossos sonhos, como se tornar realidade e todo o trabalho duro, como ser exibido, é simplesmente – é um sonho que se torna realidade para nós dois. Você sabe, é para isso que todos nós trabalhamos”, disse Thiesse. Os companheiros de curling misto Korey Dropkin (à esquerda) e Cory Thiesse representarão os EUA nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 na Itália. Curling dos EUA | Jayson Ortiz Preparando-se para a ItáliaDropkin e Thiesse competiram quase todos os finais de semana desde julho, passando bastante tempo no gelo. Além de sessões diárias de treinamento e treinos de 60 a 90 minutos, a dupla sente alegria em jogar uma liga mista com seus amigos e outras pessoas importantes e em executar um programa semanal para curlers juniores. Quando não estão no gelo, Dropkin e Thiesse jogam golfe e levam seus cachorros para passear. O modelador olímpico de duplas mistas Korey Dropkin, de Duluth, usa um moletom com um retrato de seu cachorro, Mikey, durante um treino em Chaska em novembro.Grace Praxmarer | MPR NewsDropkin disse que leva seu cachorro, Mikey, com ele para todos os lugares. Em um treino recente em Chaska, ele usou um moletom com o rosto de seu cachorro. Ele disse que é importante manter a alegria no gelo para competições ou treinos. “Quando você é um pouco mais brincalhão, tendo um ambiente mais fácil e mais leve, você se diverte mais e é mais fácil jogar o seu melhor”, disse Dropkin. “Quando você está relaxado, é quando você fica mais perigoso.” Ambos os atletas trabalham com um psicólogo esportivo para desenvolver ferramentas para lidar com a pressão. Dropkin usa afirmações para se manter calmo, lembrando-se de que está preparado, já fez esse trabalho antes e pode ter sucesso. Ele viu aquela abordagem descontraída exibida pela equipe liderada por Pete Fenson de Bemidji, os primeiros curlers norte-americanos a ganhar uma medalha olímpica. “Acho que assistir às Olimpíadas de 2006 e, no meu porão, ver a equipe de Pete Fenson ganhar a medalha de bronze em Torino, foi como se eu estivesse tipo, ‘Uau, isso é realmente possível, e é assim que parece. Quero poder viver isso também'”, lembrou Dropkin. Thiesse disse que está entusiasmada por fazer parte da comunidade olímpica maior, observando como atletas de outros esportes vieram assistir aos eventos de curling em 2018. “Há apenas isso, uma comunidade incrível em torno de apoiar uns aos outros e apenas apostar tudo pela equipe dos EUA”, disse Thiesse. “Estou realmente ansioso para entrar no gelo e simplesmente curtir estar lá e curtir estar lá juntos.” Thiesse e Dropkin dizem que algumas dezenas de familiares e amigos estão planejando viajar para a Itália para torcer por eles. A dupla está planejando fazer tatuagens dos anéis olímpicos – algo que sempre disseram que fariam se chegassem aos Jogos de Inverno. Eles disseram que vão se concentrar em viver o momento, se divertir e confiar no processo, em vez de se deixarem levar pelas expectativas de medalhas. “A pressão é um privilégio”, disse Dropkin. “Todo o esforço e todo o trabalho, dedicação e compromisso que colocamos na preparação nos ajudarão a jogar tão bem quanto precisamos.”
Publicado: 2025-12-02 10:00:00
fonte: www.mprnews.org
