Minnesota estabelece proibição de 2 anos para novas licenças de residências coletivas
Utilizando uma nova lei estatal e uma ordem executiva destinada a combater a fraude em programas de ajuda estatal, o Departamento de Serviços Humanos do Minnesota ordenou uma proibição de dois anos de novas licenças para programas concebidos para ajudar pessoas com deficiência a viver nas suas comunidades. A ordem deve entrar em vigor no próximo mês. Shireen Gandhi, comissária temporária do DHS, disse aos legisladores em uma carta esta semana que o número de licenças aprovadas para tais serviços está superando em muito a demanda. Nos últimos cinco anos, o número médio de minnesotanos que usam esses serviços a cada ano aumentou quase 25 por cento em comparação com os cinco anos anteriores, mas o número médio de empresas licenciadas para atender essas pessoas cresceu 50 por cento, escreveu Gandhi. Sem a moratória, acrescentou ela, o número de empresas licenciadas estaria no caminho certo para quase duplicar “superando o que é necessário agora ou nos próximos dois anos”. A moratória iminente surge cerca de um mês depois do governador Tim Walz ter anunciado que estava a contratar um empreiteiro para auditar 14 programas Medicaid no Minnesota, o departamento considerado de alto risco de fraude. O objetivo: garantir que o dinheiro seja gasto conforme pretendido. Minnesota tem lutado nos últimos anos com fraudes massivas em programas financiados pelo governo federal administrados pelo estado, incluindo Feeding Our Future, uma operação que os promotores dizem ter roubado cerca de US$ 250 milhões em fundos federais destinados a alimentar crianças famintas. Quase 80 pessoas foram acusadas e mais de 50 condenadas.’Isto não é uma parceria’O licenciamento de Serviços Domésticos e Comunitários cobre uma variedade de programas dentro e fora de casa para pessoas com deficiência, incluindo ambientes residenciais comunitários, comumente chamados de casas coletivas. Programas semelhantes licenciados pelo Departamento de Saúde de Minnesota não são afetados pela moratória. Embora as autoridades estaduais mantenham a proibição de dois anos para novas licenças, os prestadores de serviços para deficientes e aqueles que usam os programas dizem que foram pegos de surpresa pela decisão. “Parece que são decisões tomadas a portas fechadas, sem consulta.” Embora a proibição de licenciamento não afecte directamente as pessoas que actualmente utilizam serviços domiciliários e comunitários, os defensores dizem que os habitantes de Minnesota com deficiência estão cada vez mais preocupados com a possibilidade de os serviços dos quais dependem poderem ser suspensos. Zach Johnson usa o Integrated Community Supports, um programa licenciado sob a égide de Home and Community-Based Services. O programa foi sinalizado como de alto risco de fraude no mês passado. “Quando você compara o dinheiro, você tem que compará-lo com o que acontecerá comigo se esses serviços não existirem”, disse Johnson. “Minha paralisia cerebral não vai a lugar nenhum.” O Departamento de Serviços Humanos afirma que um processo de exceção estará disponível com base em solicitações de condados, nações tribais e gerentes de casos. O departamento também disse que durante a moratória de dois anos, a agência avaliará se são necessárias reformas adicionais para melhorar a supervisão do licenciamento.
Publicado: 2025-12-03 10:00:00
fonte: www.mprnews.org
