Solo pantanoso revela evolução da vegetação de Kaziranga
De 640 anos aC até o presente, Kaziranga tornou-se mais aberta, com pastagens generalizadas e menos florestas densas. Arquivo. | Crédito da foto: RITU RAJ KONWAR Um novo estudo científico do solo pantanoso descobriu como a vegetação do Parque Nacional Kaziranga de Assam evoluiu ao longo de 3.000 anos para torná-lo o habitat principal do rinoceronte indiano de um chifre. Publicado na Catena, uma revista interdisciplinar de ciência do solo e geomorfologia, com sede na Holanda, o estudo também destaca o movimento dos grandes herbívoros das partes norte e oeste do subcontinente indiano para a região nordeste. Os autores do estudo nos 430 km2 do Parque Nacional Kaziranga são Sadhan K. Basumatary, Siddhant Vaish e Swati Tripathi do Instituto Birbal Sahni de Paleociências de Lucknow; Eline N. Van Asperen, da Universidade de Newcastle; H. Gregory McDonald do Museu de Natureza e Ciência de Denver, EUA; Rajib Gogoi, da Pesquisa Botânica do Centro Regional do Himalaia da Índia, em Gangtok, e Ajay Kumar Arya, da Universidade de Lucknow. Os cientistas coletaram um solo sedimentar de 110 centímetros de profundidade no lado noroeste do pântano Sohola de Kaziranga, em intervalos de 5 cm, para análise palinológica e datação por radiocarbono. A camada, contendo grãos de pólen de plantas e esporos microscópicos de fungos ligados ao esterco animal, funciona como um livro de história natural. Ao estudar estes pequenos restos e datá-los, os cientistas reconstruíram como a vegetação, o clima e o movimento de grandes animais mudaram ao longo do tempo. Evolução pictórica mostrando a. Floresta densa com condições mais amplas e pantanosas com baixa atividade de vida selvagem (3290 anos -1700 anos), b. Águas relativamente menos densas e menos profundas com aumento das atividades da vida selvagem (1700 anos-640 anos), c. Floresta comparativamente menos densa e um pântano menos profundo com aumento de atividades de vida selvagem dentro do KNP (640 anos de existência). Foto: Arranjo Especial “Kaziranga parecia muito diferente 3.290-1.700 anos antes do presente (BP). O parque durante aquela fase de condições climáticas quentes e úmidas tinha uma floresta tropical densa mista dominada por árvores Bombax, Cinnamomum, Duabanga e Lagerstroemia, com menos pastagens”, disse o Dr. Basumatary ao The Hindu. BP é uma escala de tempo onde o “presente” é fixado no ano 1950. Esporos de fungos foram encontrados em pequenas quantidades, indicando menos animais pastando durante esta fase. Expansão de pastagens O estudo do solo mostrou ainda que a cobertura vegetal começou a mudar entre 1.700 e 640 anos AP. As florestas perenes diminuíram lentamente e árvores decíduas e gramíneas começaram a ocupar o espaço. “Esta mudança sugeriu condições ligeiramente mais secas e paisagens mais abertas. Por esta altura, os esporos de fungos relacionados com o estrume aumentaram, mostrando que os grandes animais herbívoros estavam a tornar-se mais comuns”, disse o Dr. Basumatary.Este período também marcou o primeiro aparecimento da Mimosa, uma espécie de planta invasora. A sua chegada sugeriu uma perturbação ecológica precoce, possivelmente ligada ao stress climático ou ao aumento da actividade humana em regiões próximas. “A invasão da Mimosa precisa de uma gestão adequada”, disse o Dr. De 640 anos aC até o presente, Kaziranga tornou-se mais aberta, com pastagens generalizadas e menos florestas densas. Dr Tripathi disse que houve um forte impacto da Pequena Idade do Gelo na região norte da Índia, que acabou afetando o habitat da vida selvagem. “Encontramos um aumento acentuado nos esporos de fungos durante este período, sugerindo um aumento no número de megaherbívoros, como rinocerontes, elefantes, búfalos e veados”, disse ela. Embora o perfil sedimentar de Kaziranga revelasse a ausência de atividades agrícolas, os cientistas levantaram a hipótese de que os rinocerontes migraram para o parque das partes oeste e norte do subcontinente indiano devido às mudanças climáticas e à crescente pressão humana. A hipótese foi baseada em uma análise comparativa da dinâmica da vegetação e das variáveis climáticas, com fósseis de ossos de rinocerontes registrados anteriormente e registros históricos. Kaziranga é o lar de mais de 70% da população total mundial de cerca de 3.700 rinocerontes de um chifre, tornando-o o habitat mais crítico para a espécie. Publicado – 01 de janeiro de 2026 04h02 IST
Publicado: 2025-12-31 22:32:00
fonte: www.thehindu.com
