Adoçante alternativo usado em milhares de produtos diários está ligado a doenças hepáticas, revela estudo
Um adoçante comum usado em produtos sem açúcar pode aumentar o risco de desenvolver doença hepática mortal, sugeriram pesquisas preocupantes. Um novo estudo descobriu que o acúmulo de sorbitol pode causar o acúmulo de uma quantidade preocupante de gordura no fígado, levando à doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD). Anteriormente conhecida como doença hepática gordurosa não alcoólica, a condição não está associada ao consumo excessivo de álcool – a causa mais comumente conhecida de problemas hepáticos. O estudo, publicado na revista Science Signalling, analisou o microbioma intestinal do peixe-zebra e como os seus corpos reagiram se fosse de alguma forma comprometido. O microbioma intestinal é um ecossistema natural composto por milhares de milhões de bactérias e fungos “amigáveis” que ajudam na decomposição, digestão e absorção dos alimentos. Os investigadores descobriram que uma depleção do seu microbioma intestinal contribuiu para o desenvolvimento de doenças hepáticas, mesmo quando os peixes estavam a ser alimentados com uma dieta normal. Isto porque, como parte do processo natural de digestão, o corpo converte a glicose em frutose, convertendo-a em sorbitol no intestino. Normalmente, as bactérias do microbioma decompõem esse sorbitol, evitando danos. Mas quando as bactérias intestinais foram removidas com antibióticos, o sorbitol se acumulou, viajou para o fígado e causou esteatose hepática. Eles notaram que a adição de sorbitol diretamente à dieta dos peixes causou o mesmo efeito. Por outro lado, ao interromper a produção de sorbitol ou adicionar bactérias que o decompõem, evitou danos ao fígado. Eles concluíram que as bactérias intestinais protegem contra doenças hepáticas relacionadas ao açúcar e que o sorbitol – que é usado como adoçante comum – pode aumentar o risco de fígado gorduroso. Especialistas disseram que as descobertas sugerem que alternativas “sem açúcar” podem ser tão prejudiciais, se não mais, para a saúde do fígado do que se pensava, e instaram as autoridades a reconsiderarem o seu papel numa dieta saudável. O estudo segue uma pesquisa que detalha o efeito prejudicial da frutose – que é convertida em gordura pelo fígado – no corpo do Dr. Gary Patti, professor de química, genética e medicina na Universidade de Washington. De acordo com o Dr. Patti, o sorbitol é essencialmente “uma transformação da frutose”, que já foi demonstrado que sobrecarrega as células cancerígenas e contribui para a doença hepática esteatótica. E embora a maior parte da investigação sobre como o corpo processa o sorbitol, muitas vezes adicionado a produtos sem açúcar, mas que ocorre naturalmente em frutos de caroço, se concentrou na sua produção devido à sobrecarga de glicose, a Dra. Patti disse que o sorbitol pode, na verdade, ser produzido pelo intestino depois de comer. Embora se saiba há muito tempo que consumir demasiado açúcar pode levar a uma série de problemas de saúde, há um conjunto crescente de evidências de que os adoçantes não são necessariamente a alternativa saudável em que somos levados a acreditar. Mas, para que isso aconteça, os níveis de glicose no sangue têm de ser elevados – daí a sua afinidade com a diabetes. Como explicou o Dr. Patti: “O sorbitol pode ser produzido no corpo em níveis significativos. Mas se você tiver as bactérias certas, isso não importa. Isso ocorre porque o intestino abriga cepas bacterianas que degradam o sorbitol e convertem o álcool açucarado em um subproduto inofensivo. No entanto, a Dra. Patti alertou: “Se você não tiver as bactérias certas, isso se tornará problemático. ‘Porque nessas condições o sorbitol não se degrada e, com isso, é repassado ao fígado.’ Essa depleção de bactérias pode ocorrer quando quantidades excessivas de açúcar, ou do próprio sorbitol, são consumidas na dieta. Quanto mais glicose e sorbitol são consumidos, mesmo que alguém tenha as bactérias “amigáveis” certas que os processam em um subproduto inofensivo, esses micróbios intestinais podem ficar sobrecarregados, passando a tarefa para o fígado. Uma vez no fígado, é convertido em um derivado da frutose, levando ao aumento da gordura no órgão. Conhecida clinicamente como doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), a condição não está ligada ao consumo excessivo de álcool – a causa mais comumente conhecida de problemas hepáticos. Os pesquisadores concluíram: ‘Juntos, essas descobertas mostram que as bactérias que degradam o sorbitol no intestino protegem contra a doença hepática esteatótica e sugerem que a ingestão excessiva de sorbitol na dieta pode representar um risco para o desenvolvimento de MASLD.’ Embora os investigadores reconheçam que são necessários mais estudos para compreender os mecanismos específicos de como as bactérias eliminam o sorbitol, alertaram que a ideia básica de que estas alternativas “mais saudáveis” são expelidas do corpo de forma inofensiva, pode não ser verdadeira. Dr. Patti disse: ‘Nós vemos absolutamente que o sorbitol dado aos animais acaba nos tecidos de todo o corpo.’ O British Liver Trust estima que o MASLD pode agora afetar até uma em cada cinco pessoas no Reino Unido – embora os especialistas tenham alertado que o número real pode chegar a 40 por cento. do Instituto Roger Williams de Estudos do Fígado do King’s College London disse anteriormente ao Daily Mail: ‘As pessoas que desenvolvem MASLD estão frequentemente com excesso de peso ou têm diabetes.’ O xarope de sorbitol é listado como um dos ingredientes dos doces Haribo Fruitilicious. Preocupações sobre o impacto que os adoçantes artificiais, que também são adicionados ao iogurte e alguns cereais, podem ter na saúde do coração, circulam há anos. Em setembro deste ano, especialistas brasileiros descobriram que beber apenas um refrigerante por dia pode aumentar rapidamente o risco de declínio cerebral. O risco foi particularmente aumentado em pessoas com diabetes, que são mais propensos a usar adoçantes artificiais como substitutos do açúcar, também descobriram os pesquisadores. risco para aqueles que consumiram grandes quantidades e que um adulto de 70 kg (11 pedras) poderia beber com segurança cerca de 14 latas por dia. E tal como o estudo mais recente, os especialistas fazem questão de salientar que os riscos potenciais dos adoçantes artificiais estão a ser exagerados em comparação com o açúcar que substituíram.
Publicado: 2025-11-27 12:37:00
fonte: www.dailymail.co.uk
