O ‘Glaciar do Juízo Final’ da Antártica está à beira do COLAPSO: ‘Tempestades’ submarinas estão derretendo a plataforma de gelo por baixo – provocando temores de um aumento irreversível do nível do mar
Violentas ‘tempestades’ subaquáticas estão derretendo o ‘Glaciar do Juízo Final’ da Antártica por baixo, alerta um novo estudo preocupante. Muito parecido com os furacões acima da terra, os vórtices rodopiantes são formados no oceano aberto quando águas de diferentes temperaturas e densidades colidem. Eles viajam em direção à Antártida, onde derretem a Geleira Doomsday, oficialmente conhecida como Geleira Thwaites, bem como a Geleira Pine Island, ambas na Antártica Ocidental. O autor do estudo, Mattia Poinelli, da Universidade da Califórnia, em Irvine, disse que os vórtices “parecem exatamente com uma tempestade” e são “fortemente energéticos”. “Há um movimento muito vertical e turbulento que acontece perto da superfície”, disse o Dr. Poinelli à organização climática Grist. “No futuro, onde haverá mais água quente, mais derretimento, provavelmente veremos mais destes efeitos em diferentes áreas da Antártica”. Os glaciares são rios de gelo de movimento lento – com algumas centenas de milhares de anos – que reflectem os raios solares de volta para o espaço e armazenam água doce valiosa. Se todos derretessem completamente, o nível global do mar aumentaria subitamente, inundando cidades, deslocando milhões de pessoas e destruindo infra-estruturas. Os especialistas encontraram evidências de padrões de circulação semelhantes a tempestades sob as plataformas de gelo da Antártica que estão causando derretimento agressivo sob a ‘geleira do Juízo Final’, oficialmente conhecida como geleira Thwaites, e a geleira Pine Island (PIG). Para o estudo, os pesquisadores confiaram em simulações ‘realistas’ de modelagem computacional, bem como em dispositivos ancorados, que forneceram observações de alta resolução abaixo do gelo. Os especialistas encontraram evidências de padrões de circulação semelhantes a tempestades por baixo das plataformas de gelo – as extensões flutuantes dos glaciares que fluíram da terra para a superfície do oceano. Estas correntes oceânicas turbulentas são chamadas de “submesoescala”, o que significa que medem entre 1 e 10 quilómetros de diâmetro. Eles se formam regularmente em mar aberto, propagam-se em direção à Geleira do Juízo Final, invadem sua cavidade e depois derretem agressivamente o gelo por baixo. De acordo com os especialistas, as tempestades sugam água mais profunda e quente das profundezas do oceano para a cavidade, ao mesmo tempo que afastam a água doce mais fria. Mais derretimento das plataformas de gelo gera mais turbulência nos oceanos, o que, por sua vez, causa ainda mais derretimento das plataformas de gelo – uma espécie de ciclo vicioso. O processo é “onipresente” durante todo o ano, ocorrendo independentemente da estação, embora a equipa tenha encontrado uma actividade elevada em Junho. “Da mesma forma que furacões e outras grandes tempestades ameaçam regiões costeiras vulneráveis em todo o mundo, as características de submesoescala no oceano aberto propagam-se em direcção às plataformas de gelo e causam danos substanciais”, disse o Dr. Poinelli. ‘(Eles) fazem com que a água quente penetre nas cavidades abaixo do gelo, derretendo-as por baixo.’ Apelidada de Geleira do Juízo Final, a Geleira Thwaites na Antártica Ocidental é uma das maiores e mais instáveis geleiras da Terra. O manto de gelo da Antártica Ocidental abriga as geleiras Pine Island e Thwaites, que são responsáveis por mais de um terço da perda total de gelo na Antártica. Nas últimas décadas, estes glaciares sofreram um desbaste generalizado e um rápido recuo, afirma a equipa. Tem até 4.000 metros (13.100 pés) de espessura e é considerado fundamental para fazer projeções do aumento global do nível do mar. A geleira está recuando diante do aquecimento do oceano e é considerada instável porque seu interior fica a mais de dois quilômetros (1,2 milhas) abaixo do nível do mar, enquanto, na costa, o fundo da geleira é bastante raso. seis pés), com potencial para mais do que o dobro de todo o manto de gelo da Antártica Ocidental. A equipe afirma que os padrões de circulação semelhantes a tempestades são responsáveis por até 20% do derretimento total sob a superfície do mar na região. Esta descoberta tem implicações importantes para as projeções globais do aumento do nível do mar; sem levar em conta as tempestades submarinas, poderiam ser drasticamente subestimadas. Apesar de serem amplamente ignoradas “no contexto das interações gelo-oceano”, estas tempestades subaquáticas estão entre as principais causas da perda de gelo, acrescentou o académico. “Isto sublinha a necessidade de incorporar estes processos de curto prazo, ‘semelhantes ao clima’, nos modelos climáticos para obter projecções mais abrangentes e precisas da subida do nível do mar”, disse ele. As geleiras Thwaites e Pine Island fazem parte do manto de gelo da Antártica Ocidental – um rico reservatório de preciosa água doce congelada medindo cerca de 760.000 milhas quadradas. Desde a década de 1980, Thwaites e Pine Island foram descritas como parte do ‘ponto fraco’ do manto de gelo da Antártica Ocidental. Não só são vulneráveis ao colapso, mesmo sob um aquecimento relativamente pequeno, como também, se desaparecerem, é provável que toda a camada de gelo acabe por acompanhá-lo. Se entrar em colapso, a camada de gelo da Antártica Ocidental poderá elevar o nível global do mar em até três metros (cerca de 10 pés). A Antártica abriga uma série de plataformas de gelo marcadas neste mapa, incluindo Amery, Shackleton e Ross. As formações também são encontradas ao longo da costa do Ártico. As plataformas de gelo são camadas flutuantes permanentes de gelo que se conectam a uma massa de terra. Na foto está a plataforma de gelo Ross, a maior plataforma de gelo da Antártica. Num cenário futuro de aumento do nível do mar, as cidades e vilas serão inundadas com mais facilidade, o que significa que as pessoas teriam de fugir das suas casas e deslocar-se para o interior. Outras pequenas nações insulares podem ser gradualmente submersas, forçando os habitantes a emigrar. Embora a equipa afirme que a taxa e a extensão da perda de gelo do manto de gelo da Antártida Ocidental no século XXI “permanecem incertas”, as emissões de gases com efeito de estufa significam que provavelmente será uma questão de centenas de anos, em vez de milhares. ‘Os movimentos de submesoescala são onipresentes durante todo o ano no Amundsen Sea Embayment (localização das geleiras Thwaites e Pine Island e um dos principais locais de rápido derretimento do gelo no manto de gelo). “Como o futuro aquecimento climático implica um maior degelo induzido pelos oceanos, estes eventos tornar-se-ão cada vez mais frequentes, com implicações de longo alcance para a estabilidade das plataformas de gelo e para a subida global do nível do mar”. COMO O AQUECIMENTO GLOBAL ESTÁ AFETANDO O RETIRO GLACIAL? O aquecimento global está causando o aumento das temperaturas em todo o mundo. Isto é particularmente proeminente em latitudes mais próximas dos pólos. O aumento das temperaturas, o permafrost, os glaciares e as camadas de gelo estão todos a lutar para se manterem intactos face ao clima mais quente. À medida que as temperaturas subiram mais de um grau acima dos níveis pré-industriais, o gelo continua a derreter. Por exemplo, o derretimento do gelo na camada de gelo da Gronelândia está a produzir “lagos de água derretida”, que contribuem ainda mais para o derretimento. Este ciclo de feedback positivo também é encontrado nas geleiras no topo das montanhas. Muitos deles foram congelados desde a última era glacial e os pesquisadores estão vendo um recuo considerável. Algumas espécies animais e vegetais dependem fortemente das condições frias que os glaciares proporcionam e estão a migrar para altitudes mais elevadas para encontrar um habitat adequado. Isto está a colocar uma forte pressão sobre os ecossistemas, à medida que mais animais e mais espécies vivem numa região cada vez menor. Além da pressão ambiental, a falta de gelo nas montanhas está a aumentar enormemente os riscos de deslizamentos de terras e erupções vulcânicas. O fenômeno é encontrado em diversas cadeias de montanhas ao redor do mundo. Também foi observado em regiões da Antártida.
Publicado: 2025-11-24 16:01:00
fonte: www.dailymail.co.uk
